בית המשפט לעניינים מנהליים בירושלים, דחה את שתי העתירות שהוגשו, לפני שנה, כנגד החלטת ועדת המכרזים של רשות הגז הטבעי במשרד האנרגיה והמים, בראשותו של מר שוקי שטרן מנהל רשות הגז הטבעי, לגבי בחירת הזוכה במכרז למתן רישיון חלוקת הגז הטבעי באזור הדרום (אשדוד, אשקלון, קריית גת, קריית מלאכי ושדרות). בהחלטה זו סלל בית המשפט את הדרך לחברה שזכתה במכרז, גז טבעי דרום, לחיבור מפעלים וצרכנים גדולים באזור לגז טבעי.
גז טבעי דרום הינה בבעלות קבוצת החברות - חמו אהרון, אלקו התקנות ושירותים וראנד מקבוצת אמישרגאז והיא התחייבה להשקעה של כ-106 מיליון ש"ח ברשת החלוקה.
העתירות הוגשו על ידי חברת סופר NG דרום בע"מ שהצעתה נפסלה על ידי ועדת המכרזים ועל ידי חברת ד. א. השפלה בע"מ שנבחרה במקום השני וכזוכה חליפית.
שר האנרגיה והמים, ד"ר עוזי לנדאו צפוי להעניק לחברה הזוכה במכרז החלוקה, רישיון להקמה ולתפעול של תשתית רשת חלוקת הגז הטבעי בלחץ נמוך באזור הדרום ל-25 שנה. רשת החלוקה חיונית על מנת לאפשר למגוון רחב של צרכני אנרגיה (כגון מפעלי תעשייה, בתי חולים, בנייני משרדים ומרכזים מסחריים) להסב פעילותם ולהשתמש בגז טבעי, המהווה מקור אנרגיה זול וידידותי יותר לסביבה, ביחס לדלקים אחרים ולחשמל.
בנוסף קבע בית המשפט כי על כל אחת מן העותרות לשלם הן למדינה והן לחברה הזוכה הוצאות משפט בסך של 80 אלף ש"ח.
בתקופה הקרובה צפויה רשות הגז הטבעי במשרד האנרגיה והמים לפרסם שני מכרזי חלוקה נוספים לאזורים "חדרה והעמקים" ו"חיפה והגליל". בעלי רישיונות חלוקה באזור הנגב (נגב גז טבעי בע"מ) ובאזור המרכז (סופר NG בע"מ), אשר קיבלו רישיונותיהם במכרזים קודמים, צפויים לחבר את הצרכנים הראשונים לרשת החלוקה באזורים אלה במהלך שנת 2012.