חברת דן, בראשות היו"ר מיכאל נגר והמנכ"ל שמואל רפאלי, וענקית התחבורה SNCF סיכמו של השקעה של הצרפתים בפרויקט המטרונית של דן בחיפה, במסגרתה תרכוש SNCF 20% מהפרויקט.
בכירי SNCF יגיעו השבוע לישראל לטקס החתימה עם חברת דן בנוכחות שרת התחבורה הצרפתית ושר התחבורה ישראל כץ. לאחר מו"מ שנמשך מספר חודשים, בו נטלו חלק בנק ההשקעות הצרפתי CFL המנוהל על ידי אריה פלק ומיוצג בארץ על-ידי ירום אריאב, סיכמו יו"ר דן, מיכאל נגר, מנכ"ל החברה שמואל רפאלי וסמנכ"ל הכספים אופיר קרני את פרטי ההסכם.
חברת דן תחל להפעיל את פרויקט המטרונית בחיפה בתוך פחות משנה. לאחרונה חתמה חברת דן על מכירת 20% מהפרויקט לקרן התשתיות "נוי" לפי שווי של למעלה מ-100 מיליון שקלים. כעת, מצרפת דן שותף שני שצפוי להחזיק כ- 20% נוספים מהפרויקט. דן תמשיך להחזיק בכ- 60% ממניות חברת המטרונית.
חשוב לציין כי זאת הפעם הראשונה בה חברת SNCF משקיעה בישראל. SNCF, חברת הרכבות הצרפתית הממשלתית, היא אחת מקבוצות התחבורה הגדולות והמובילות בעולם. הקבוצה מפעילה את כל מערך הרכבות בצרפת ובבעלותה, בין היתר, חברת "קאוליס", אחת מחברות התחבורה הציבורית הגדולות באירופה, וכן עשרות חברות תחבורה נוספות.
פרויקט המטרונית מתוכננת להיות מערכת הסעת ההמונים המתקדמת של אזור מטרופולין חיפה, שיכלול בשנת 2020 כמיליון וחצי תושבים. במסגרת הפרויקט, יוחלפו מרבית האוטובוסים המרכזיים הנעים כיום במטרופולין, בכ-100 אוטובוסים דו מפרקיים רבי קיבולת, בעיצוב מודרני חדשני ובטכנולוגיית BRT שינועו ב- 3 צירים מרכזיים. מדובר בטכנולוגיה ייחודית, שתתופעל בדומה לרכבת הקלה ותאפשר תנועה בנתיבי תחבורה מופרדים מיתר הכביש ומעדיפות ברמזורים. בשלב הראשון יכלול הפרוייקט מערכת תחבורה באורך של כ - 40 ק"מ והפעלתה במשך 12 שנים. היקף ההשקעה בפרויקט נאמד בכ– 300 מיליון שקל וסך התקבולים לאורך התקופה צפוי להסתכם בלמעלה ממיליארד שקל.
SNCF היא אחת מהקבוצות המובילות בעולם בתחומי הסעת ההמונים, הובלת מטענים ולוגיסטיקה. הקבוצה, הכוללת פעילויות רבות ומגוונות בתחומי התחבורה הציבורית כולל פיתוח, תפעול וניהול מערכות תחבורה רבות, מעסיקה כ- 240,000 עובדים בכ- 120 מדינות. בשנת 2010 רשמה הקבוצה הכנסות של מעל ל- 30 מיליארד יורו. פעילות הסעת הנוסעים כוללת הפעלת רכבות כ-15,000 רכבות ביממה ברשת מסילות שאורכה למעלה מ- 30 אלף קילומטר.