"הכנסת מחוברת לעם ומטפלת בצרכי ציבור, גם אלו הנוגעים לפרט הבודד והנסתרים מעיני העדשה", כך יו"ר הוועדה לפניות הציבור, ח"כ דוד אזולאי (ש"ס). אזולאי נכנס לתפקידו בתום המושב האחרון של הכנסת.
היו"ר היוצא של הוועדה, ח"כ אורי מקלב (יהדות התורה) אמר ש"מדובר בוועדה שמזהה בעיות התנהלות, בעיות של סחבת וביורוקרטיה, של אטימות וחוסר רגישות מצד משרדי ממשלה, רשויות וחברות פרטיות ומטפלת בהן באופן פרטני. לאחר מכן, הוועדה פועלת לשינויים רוחביים באמצעים שונים. הוועדה פעלה רבות על-מנת למנוע קיבעון ועצלות מחשבתית בקרב נותני שירותים". מקלב: "לעיתים פרסום ברור של הנחיות לציבור פותר בעיות מבלי להשקיע משאבים וכל מה שנדרש הוא שינוי בגישה וכאן בדיוק נכנסת עבודת הוועדה". כך למשל, הוועדה טיפלה בליקויים בשירותי הביטוח הלאומי. לדוגמה, שיפור המענה הטלפוני במוקדי המוסד, לשביעות רצונם של האזרחים. מקלב סיכם את הקדנציה בראשותו ואמר ש"אם הצלחתי להתיר את סבך הביורוקרטיה עבור אזרחים במקרים שונים, הרי שבאתי על שכרי".
הוועדה שינתה את פניה בשנתיים וחצי האחרונות עד כדי כך, שגם יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין (ליכוד), שבעבר התנגד לעצם קיומה, הצהיר שזו "הפכה לגורם המקשר בין הציבור לכנסת". דבריו ביטאו רוח חדשה שהביאה עימה עבודת הוועדה ושהפכה את הכנסת ל’כנסת לבוחריה’.
אזולאי מציין, שהוא "רואה חשיבות עליונה בקיום המוסד של פניות ציבור בכנסת, כיוון שתפקידנו כחברי כנסת, זה קודם כל לסייע לאלו ששלחו אותנו לכאן". עוד אמר, ש"הטיפול בפניות ציבור אינו נופל בחשיבותו מיתר הפעילות הפרלמנטרית, כי אם להיפך. הטיפול בבעיות שיצרו הממסד או הביורוקרטיה הממסדית, הם מעיקרי שליחותי כנבחר ציבור". "אני בכנסת על-מנת למנוע סבל ומכאובים מהאזרחים ומהציבור כולו וטיפול בפנייה פרטית של אדם, חשובה לא פחות מאשר קידום חקיקה חברתית כזו או אחרת" הוסיף.
מבין ועדות הכנסת, הוועדה לפניות הציבור מטפלת במגוון הרחב ביותר של נושאים, כשברוב מוחלט של המקרים, מדובר בפניות אישיות של אזרחים שנתקלו באטימות, בביורוקרטיה בלתי עבירה או סתם בשרירות פקידותית ושירותית. במקרים רבים, עוסקת הוועדה גם בבעיות פרטיות הנוגעות לחברות מסחריות ותובעת מהן ומהרגולטורים, לשפר את הטעון שיפור. הוועדה זיהתה נכון ואף טיפלה בבעיות המטרידות כיום את יושבי המאהלים ואת המחאה החברתית בכלל. כך למשל, הוועדה לפניות הציבור היתה הראשונה שדנה ביוקר תחליפי חלב אם בישראל, בבעיות דיור בקרב השכבות החלשות , בבעיות הנוגעות לשב"ן בבתי החולים ועוד.