הועדה המשותפת (פנים-עבודה) לנושא סביבה ובריאות, בראשות ח"כ ד"ר דב חנין, דנה אמש (ג’) במספר מקרים חמורים, בהם עובדים במשרדי ממשלה נחשפים במהלך עבודתם, לזיהום סביבתי הנובע מסביבת עבודתם. התופעה מוכרת ומכונה בספרות הסביבתית "תסמונת הבניין החולה (SBS-Sick Building Syndrome). לקראת הדיון הכינה גב’ שירי בס-ספקטור, ממרכז המחקר והמידע של הכנסת, מסמך מידע המתאר את התופעה. ככלל, מדובר בתופעה בה אנשים השוכנים במבנים, חווים חוסר נוחות ותופעות בריאותיות שליליות. התלונות על התסמינים הרפואיים אופייניות לשעות העבודה ולעיתים תסמינים אלו נעלמים לאחר שעות העבודה. התסמינים יכולים לכלול כאבי ראש, גירויים בעיניים ובגרון ועוד. איכות האוויר התוך-מבני מושפעת משני גורמים עיקריים: המגמה לבודד את המבנה הפנימי מהאוויר החיצוני ונוכחות של כימיקלים שונים בתוך המבנה (חומרי צבע, דבק, ריהוט, שטיחים ועוד). בדרך כלל נעשים מאמצים לשיפור איכות האוויר התוך-מבני בדרכים שונות כגון סירקולציה, ערבוב אוויר טבעי במערכות המיזוג ועוד. למרות זאת, ישנם מקורות רבים לזיהום כימי ו/או מיקרוביולוגי של האוויר (לדוגמא: באמצעות מיקרואורגניזמים המתפתחים על גבי פילטרים של מזגנים). אין בישראל חקיקה ייעודית לעניין מניעת "תסמונת הבניין החולה". לעומת זאת, הטיפול בזיהום אוויר מוסדר במסגרת חוק אוויר נקי, התשס"ח – 2008, תקנות אוויר נקי (ערכי איכות אוויר) (הוראת שעה), התשע"א – 2011 ותקנות למניעת מפגעים (איכות אוויר) (תיקון), התשע"א - 2011 (להלן- תקנות למניעת מפגעים). כמו כן, אין אף משרד בישראל שמפקח באופן יזום על מה שמתרחש בבנייני משרדים. לאחרונה עברו בועדת העבודה תקנות המתייחסות לריכוזים מותרים של חומרים בסביבות תעשייתיות אולם אין הן מתייחסות לסביבות משרדיות.
דני קרקליס, ראש ענף ובודק תכניות במשרד הפנים במחוז צפון, אתיאר ת מה שעובר עליו ועל העובדים במשרד הפנים בנצרת עלית. הוא תיאר מצב בו 20 מתוך 63 העובדים במבנה בן 3 קומות, חלו מאד בשנים האחרונות, כולל תחלואה בסרטן. גב’ הדר קסטרו, עובדת שירות התעסוקה בירושלים, תיארה מצב מזעזע בבנין המשרדים שלהם הממוקם מעל התחנה המרכזית בירושלים. בבנין זה אין הפרדה ראויה בין מערכות האוורור של הבניין לבין מערכות האוורור של התחנה המרכזית. בין העובדים ישנם חולי סרטן ודעת העובדים נתונה כל הזמן לחששות מסביבתם החולה. לעובדים אין רופא תעסוקתי אליו הם יכולים לפנות.
בתגובה לדבריה הקשים של קסטרו, ח"כ חנין אמר כי הועדה תפנה למינהל הדיור במשרד האוצר ולשר האוצר עצמו על מנת להעמידו על חומרת התופעה בה עובדים מועסקים בתנאים של סביבה חולה.
דפנה סימן טוב, מאגף איכות אוויר במשרד להגנת הסביבה, הודתה כי הנושא "נופל בין הכיסאות". היא ציינה כי אכן התחנה המרכזית אינה עומדת בתנאים סביבתיים של רישיון העסק וננקטים נגדם צעדים.
עו"ד תומר רוזנר, היועץ המשפטי של הועדה אמר כי החקיקה הנוכחית אינה מותירה את הנושא "בין הכסאות" וכי קיימות בידי המשרד והציבור כלים משפטיים לפעולה.
ד"ר לובה פושנוי, רופאה תעסוקתית ומפקחת על העבודה במשרד התמ"ת, אמרה כי לרשותה עומדים 50 פקחים המתמחים במבנים תעשייתיים. אף לא אחד מהם עוסק בבנייני משרדים.
בסיכום הדיון אמר ח"כ ד"ר דב חנין כי ברור שתחום הבניינים החולים אינו מטופל במידה ראויה על ידי אף אחד מהגורמים הרשמיים של ממשלת ישראל. "הרגשתי היא שנגענו בקצה הקרחון של הבעיה ואני מברך על מודעותכם", אמר ח"כ חנין לעובדים שנכחו בדיון. ח"כ חנין הביע תמיכה מלאה במאבק העובדים על זכותם לעבוד בסביבה בריאה. ח"כ חנין הוסיף כי הועדה תפנה אל משרדי הממשלה להפעיל את סמכותם במקומות בהם ניתן לפעול לשיפור תנאי העבודה של העובדים. במידה והממשלה לא תיענה לפנייה, תשקול הועדה את החמרת החקיקה תוך כדי הגדרת חובה ברורה על המעסיק הממשלתי לדאוג לתנאי עבודה הוגנים ולסביבת עבודה בריאה.