בנק פועלים וקרן קורת חתמו על הסכם ייחודי שיאפשר מתן הלוואות לבעלי עסקים זעירים שהתקשו עד כה לקבל מימון פיננסי. המהלך המשותף כולל הלוואות בהיקף כולל של עד 20 מיליון שקל בשנתיים הקרובות. ההלוואות מיועדות ללקוחות פרטיים שבבעלותם עסק זעיר, בעיקר בקרב אוכלוסיות מתקשות, שאינם מסוגלים לקבל מימון במסלולים הרגילים במערכת הבנקאית בגלל היעדר בטחונות או מסיבות אחרות. ההלוואות ניתנות לטובת הקמה או הרחבה של עסק בלבד. הערבות שמעמידה קרן קורת להלוואות אלה תאפשר לתמוך בפיתוח עסקים זעירים, וסכומי ההלוואות המוצעים ינועו בין 5,000 ש"ח ל-30 אלף ש"ח.
בנק הפועלים הכשיר 11 סניפים ברחבי הארץ, מכרמיאל בצפון ועד באר שבע בדרום, לטפל בבקשות אשראי במסגרת ההסכם עם קרן קורת. קרן קורת תפעיל צוות בכל רחבי הארץ, בניהולה של חגית רובינשטיין, שיבקר בעסקים כתנאי מוקדם לקבלת ההלוואה וילווה את היזמים בתהליך פיתוח העסק.
לילך אשר טופילסקי, משנה למנכ"ל ממונה על החטיבה הקמעונאית בבנק הפועלים: "בנק הפועלים רואה חשיבות רבה ביוזמה המשותפת עם קרן קורת. פיתוח עסקים זעירים הוא כלי חשוב בקידום התעסוקה בישראל, כולל בפריפרייה. מהלך זה מצטרף ליוזמות נוספות של הבנק, הן בתחום האשראי והן בתחומי החיסכון וההשקעה, שנועדו להוביל לשינוי אמיתי בהתנהלות הפיננסית של הציבור, תוך יצירת חירות פיננסית".
קרל קפלן, מנכ"ל קרן קורת: "אני שמח מאוד על כך שבנק הפועלים החליט להיכנס בצורה משמעותית לתחום בו אנו פועלים כבר למעלה משבע שנים, בהצלחה מרובה. שיתוף הפעולה הזה יאפשר לנו להרחיב את התוכניות הקיימות, להגיע לאוכלוסיות נוספות ולתת גם להן את האפשרות להקים או לפתח עסק זעיר."
קרנות קורת ישראל הוקמו ב-1994 ביוזמת קרן קורת האמריקאית, במטרה להניע פיתוח כלכלי ואפשרויות תעסוקה במגזר הפרטי בישראל. מאז הקמתה קרן קורת אפשרה מימון בהיקף של קרוב ל-270 מיליון דולר ליותר מ-9500 עסקים בינוניים, קטנים וזעירים ברחבי ישראל ובכך סייעה ליצירת למעלה מ-45 אלף מקומות עבודה חדשים.