שיווק דיגיטלי וערוציו הנלווים חיוניים להתגברות על ירידת השפעתו של השיווק ההמוני, כך על פי גרטנר (ניו יורק: IT) - חברת המחקר והייעוץ הבינלאומית המובילה לתחום ה-ICT.
למרות שהמשווקים משתמשים בערוצים הדיגיטליים כחלק מאסטרטגיות השיווק שלהם כבר יותר מעשור, רובם משתמשים בערוצים אלה למטרות שיווק מסורתי בדחיפה, במקום ליישם שיטות שיווק דו-סטריות ואינטראקטיביות.
הסביבה המקוונת מוסיפה להתרחב, ועובדה זו מאפשרת למנהלי שיווק להיות יותר אפקטיביים. גרטנר צופה כי עד 2014, יהיו 6.7 מיליארד מכשירים מחוברים לאינטרנט. בארה"ב, הסתכמו הוצאות ארגונים על שיווק בסלולר ב-877.2 מיליון דולר עבור 2010, עלייה של 138% לעומת 368 מיליון דולר ב-2009. בנוסף, שוק יישומי ה-CRM החברתיים הסתכם ב-600 מיליון דולר ב-2010, והוא צפוי להגיע לרמה של מיליארד דולר עד 2013.
הגדרת גרטנר לשיווק דיגיטלי כוללת מיתוג/ פרסום, שיווק מודע הקשר, שיווק ברשתות חברתיות ושיווק באמצעות עסקאות. השיווק הדיגיטלי נערך באמצעות ערוצי אינטרנט, אימייל, וידאו, יישומים ניידים ויישומי מדיה חברתית, מסופים בנקודות מכירה, שידורים אינטראקטיביים בטלוויזיה ושילוט דיגיטלי.
"השיווק ההמוני כבר אינו מהווה אסטרטגיה לטווח ארוך – קמפיינים מסוג זה מייצרים שיעור תגובה של 2%, וגם שיעור זה נמצא בירידה. זאת בעוד הצפי הוא כי עד 2015 אסטרטגיות דיגיטליות, כמו שיווק ברשתות חברתיות ובניידים, ישפיעו לפחות על 80% מהוצאות הצרכנים על הוצאות מבוקרות. המשווקים יהיו חייבים להעביר את אסטרטגיית ניהול הקמפיין המסורתית לכיוון הצרכן, ולהתקדם לשיווק דיגיטלי בעל גישה דו סטרית, עם אופי של שיחה ואינטראקציה", אומר אדם סארנר, מנהל מחקר בגרטנר.