חברת סולאיר אנרגיות מתחדשות מדווחת כי חברת בת בשליטתה המאוגדת בצ’ילה, חתמה על הסכם שכירות ארוך טווח למקרקעין בשטח של 20,000 דונם באזור אטקמה (Atacama) בצפון צ’ילה. הקרקע מיועדת להקמה, פיתוח ותפעול של דאטה סנטר המבוסס על אנרגיות מתחדשות, באזור שלמיטב ידיעת החברה נחשב לאחד האזורים בעלי עוצמת הקרינה הסולארית הגבוהה בעולם.
מרכז הנתונים, המתוכנן להקמה בשטח, יופעל באמצעות אנרגיה סולארית מתחדשת וייעשה בו שימוש במים מותפלים, תוך שילוב תשתיות ייצור חשמל, אגירה, התפלה והולכת מים. הפרויקט ממוקם בקרבת פרויקט הדגל ENAPAC שהחברה מקדמת הכולל מתקן התפלת מים אסטרטגי הכולל קווי הולכה באורך של כ-400 ק"מ, המשלב מתקן לאנרגיה סולארית בהיקף כ-197 מגה וואט ואגירה בהיקף של כ-500 מגה וואט שעה.
הסכם השכירות בנוי ממספר שלבים, ביניהם שלב הבחינה הראשוני של 36 חודשים הניתן להארכה, הכולל בין היתר בדיקת נאותות, אישורים ופיתוח. לאחר מכן שלב תפעולי בן 25 שנים ממועד תחילת ההפעלה, הניתן להארכה עד ל-40 שנים. בתמורה לזכות השכירות בפרויקט, החברה תשלם דמי שכירות בסכומים לא מהותיים ביחס לעלות הפרויקט הכוללת. במהלך שלב הבחינה הראשוני, לחברת הבת של סולאיר זכות לבטל את ההסכם ללא קנס ככל שהקמת הפרויקט לא יתאפשר.
להערכת החברה, שוק תשתיות המחשוב העולמי מצוי בתקופה של שינוי מבני, המונע בעיקר מהאימוץ המואץ של יישומי בינה מלאכותית ומהגידול המתמשך בהקמת מרכזי מחשוב מתקדמים (Hyperscale AI Training & Compute Campuses). מגמה זו צפויה, להערכת החברה, להוביל לעלייה משמעותית בביקוש לאתרים המסוגלים להציע שילוב של אספקת חשמל בהיקפים של מאות מגה-ואט ואף ג’יגה ואטים, בעלויות תחרותיות, לצד זמינות מים לטווח ארוך, עתודות קרקע משמעותיות ותשתיות המאפשרות הרחבה הדרגתית של קמפוסים בקנה מידה גדול.
להערכת החברה, זמינותם של אתרים העונים על מכלול דרישות אלה הינה מוגבלת ברמה העולמית, בין היתר נוכח מגבלות הולכות וגוברות בזמינות תשתיות חשמל, משאבי מים, קרקע מתאימה ויכולת חיבור לרשת באזורים רבים בעולם. לפיכך, החברה סבורה כי נכסים המשלבים תשתיות אנרגיה ומים בהיקפים משמעותיים עשויים להפוך לבעלי חשיבות אסטרטגית עבור מפעילי מרכזי מחשוב, חברות טכנולוגיה גלובליות, ספקיות שירותי ענן, מפתחי מודלים של בינה מלאכותית ומשקיעי תשתיות בינלאומיים.
אלון שגב, מנכ"ל סולאיר, מסר: "עם חתימת הסכם החכירה עשינו צעד משמעותי לקידום פרויקט Atacama להקמת Data Center בצפון צ’ילה, הממוקם בקרבת פרויקט הדגל של החברה, ENAPAC. בכך אנחנו יוצרים מעין HUB אזורי, יחד עם מתקן התפלה שיוקם ויופעל על-ידי מתקן לאנרגיה סולארית עם אגירה, וכולל קווי הולכה לאזורי הכרייה המשמעותיים, המופעלים על-ידי החברות הגדולות בעולם בתחום הכרייה. אזור אטקמה בצ’ילה נהנה מאחת מרמות הקרינה הגבוהות בעולם ומקרבה לאוקיינוס השקט, נתון המציב את הפרויקט בעמדה ייחודית לשילוב בין ייצור אנרגיה ירוקה, התפלת מים ואספקת חשמל רציף למרכזי נתונים ’ירוקים’".