הצהרה דרמטית של נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מקפיצה את מחירי הנפט בנמלים המרכזיים בעולם, ומציתה מחדש את הגזרה הכלכלית בין שתי המעצמות הגדולות. על פי דברי הנשיא האמריקני, סין הסכימה העקרונית לרכוש נפט מארצות הברית בהיקפים משמעותיים, מהלך שעשוי לשנות את מפת האנרגיה העולמית. עם זאת, המשקיעים המנוסים בשווקים הפיננסיים מציגים זהירות מתבקשת, שכן הצד הסיני טרם אישר רשמית את פרטי הסיכום, וההצהרות מגיעות בעיקר מצד הממשל בוושינגטון.
טקסס, לואיזיאנה ואלסקה על הכוונת הסינית
בראיון מוקלט לרשת פוקס ניוז, שהתקיים מיד לאחר פגישתו עם מנהיג סין שי ג’ינפינג, הכריז טראמפ כי שתי המדינות קרובות להבנות משמעותיות בתחום האנרגיה.
"הם הסכימו שהם רוצים לקנות נפט מארצות הברית", אמר טראמפ בראיון. "הם הולכים להגיע לטקסס, אנחנו נתחיל לשלוח ספינות סיניות לטקסס, ללואיזיאנה ולאלסקה".
מדובר בנקודות מפתח עבור שוק האנרגיה האמריקני: טקסס ולואיזיאנה מהוות את לב תעשיית הזיקוק והייצוא במפרץ מקסיקו, בעוד אלסקה מחזיקה בעתודות נפט גדולות ונהנית מקרבה גיאוגרפית יחסית לשווקים באסיה.
השווקים מגיבים: הנפט עולה, השוק יורד
ההודעה האמריקנית הכתה גלים מיידיים בבורסות הסחורות. החוזים העתידיים על נפט מסוג ברנט (נפט גולמי בינלאומי) לחודש יולי רשמו עלייה של 1.49% ומחירם נקבע על 107.30 דולר לחבית. במקביל, הנפט האמריקני מסוג WTI לחודש יוני התחזק ב-1.55% לרמה של 102.74 דולר לחבית. בתוך שעות הבוקר, העליות בנפט מסוג ברנט אף התעצמו והגיעו ליותר מ-2%, כשהמחיר נושק לרף של 108 דולר לחבית.
הזינוק הנוכחי מגיע לאחר תקופה של תנודתיות חריפה בשוק האנרגיה, המושפעת באופן ישיר מהמתיחות הביטחונית והחסימות החלקיות במיצר הורמוז, נתיב שיט קריטי שדרכו עובר חלק ניכר מאספקת הנפט העולמית.
במבט מקצועי על הדיווחים, כדאי להפריד בין ההצהרות הפומביות לבין המציאות בשטח. ישנן שתי סיבות מרכזיות לעליית המחירים הנוכחית, לצד נורת אזהרה אחת גדולה:
אינטרס משותף במיצר הורמוז: מעבר להצהרות על רכישת הנפט, שני הנשיאים הסכימו כי מיצר הורמוז חייב להישאר פתוח לשיט מסחרי. על פי גורמים רשמיים בבית הלבן, שי ג’ינפינג הבהיר כי סין מתנגדת להפיכת המיצר לאזור צבאי או לגביית תשלום (מס מעבר) עבור השימוש בו. שר האוצר האמריקני, סקוט בסנט, חיזק זאת בראיון ל-CNBC וציין כי לסינים יש אינטרס עליון לפעול מאחורי הקלעים לפתיחת המיצר, שכן הכלכלה הסינית תלויה לחלוטין בזרימת אנרגיה סדירה.
הספק העיתונאי: למרות האופטימיות שהפגין טראמפ, הממשל בבייג’ינג שומר בשלב זה על שתיקה ולא סיפק כל אישור רשמי לעסקת האנרגיה. פניות מצד כלי תקשורת בינלאומיים לרשויות בסין לא נענו. המשקיעים בשוק ההון יודעים כי הצהרות של מנהיגים בעת פגישות פסגה נוטות לעיתים להיות חיוביות ומנופחות מהמציאות הכלכלית בפועל, במטרה לייצר הישגים פוליטיים מהירים.
טראמפ מציג את זה כהישג פנומנלי שבו "הסינים באים לקנות מאיתנו", והשוק מגיב באפקט פסיכולוגי חיובי וברכש מוקדם של חוזים. בפועל, מדובר במהלך פוליטי שבו סין מסכימה להסיט חלק מרכישות האנרגיה שלה לארצות הברית בתמורה להטבות אחרות, מה שמייצר תנודה חדה במחירים.