ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ דוד ביטן, התכנסה היום (א’) לדיון דחוף בבחינת המענה לנוסעים שטיסותיהם בוטלו עקב מבצע "שאגת הארי", והשלכות המבצע על ענף התעופה האזרחית. במהלך הדיון עלתה דרישה חד-משמעית מצד חברי הוועדה ונציגי הענף למשרדי האוצר והתחבורה, לגבש מתווה שיאזן בין ההגנה על הצרכן לבין מניעת קריסת חברות התעופה.
היו"ר ביטן מתח ביקורת על גרירת הרגליים של הממשלה: "בסופו של דבר, אם לא תקבעו את הצו שמתאים את חוק שירותי תעופה למצב החירום, המדינה תצטרך לשלם הרבה יותר לחברות התעופה בגלל הנזקים שייגרמו להן. אתם חוסכים 200 מיליון שקל עכשיו, אבל גורמים נזק אדיר לצרכן שישלם פי שלושה על כרטיס טיסה כי חברות זרות לא ירצו לטוס לישראל מחשש לתביעות ייצוגיות".
ח"כ אחמד טיבי, שיזם את חוק שירותי תעופה, ציין כי למרות שמדובר בחוק צרכני מובהק, יש לגלות גמישות בחירום: "אני לא רוצה להקריס את חברות התעופה ולפגוע בתחרות. המדינה בורחת מאחריות. אם נתב"ג הופך לשדה מולאם מסיבות ביטחוניות, הממשלה היא זו שצריכה להיכנס תחת האלונקה ולשלם את הפיצויים הנדרשים". ח"כ ולדימיר בליאק הוסיף כי מדובר בפעולה יזומה של הממשלה ומן הראוי שתיקח אחריות על הנזקים.
נציגי חברות התעופה הציגו נתונים קשים על הפסדים: שלומי זפרני, סמנכ"ל אל על אמר: "ביטלנו כ-1,500 טיסות בחודש האחרון. הפסדנו כ-4 מיליון דולר לכל יום לחימה ובסך הכל כ-120 מיליון דולר. הפעלנו טיסות חילוץ במחירי הפסד מתוך אחריות לאומית, ואנחנו מצפים שהמדינה תיתן מענה". מנכ"ל ישראייר, אורי סירקיס, הוסיף: "הופתענו מהגבלות התנועה בנתב"ג בגלל איומי פצצות מצרר ושימוש בעמדות חניה לטובת מטוסים אמריקאים. חוק שירותי תעופה לא יכול להתקיים כשאין שירותי תעופה נורמליים. וויז לא חוזרת לישראל כי היא לא רוצה להיות חשופה משפטית וההפסד שלנו היה כרבע מיליון דולר ביום". סמנכ"לית ארקיע, ספיר איפרגן, ציינה גם היא כי "רוחות המלחמה שיתקו את הפעילות לחלוטין. ארקיע מפסידה כ-200 אלף דולר ביום. לא סביר להעמיס את עלות המלחמה רק על החברות".
סמנכ"ל משרד התחבורה, אור ליבס, הבהיר כי המשרד תומך במתווה שבו המדינה לוקחת חלק בנטל: "החוק צריך להגן על הצרכנים, אבל הנטל צריך להתחלק. אנחנו בשיחות עם האוצר לקדם מתווה פיצוי". מנגד, נציג אגף התקציבים באוצר, דניאל שוורץ, טען כי הסמכות לחתום על הצו המצמצם את חובת הפיצוי נמצאת בידי שרת התחבורה בלבד וזכותה להחליט אם לחתום עליו או לא, והפנייה בעניין לשר האוצר היא לא רלוונטית.
היו"ר ביטן סיכם את הדיון בדרישה למצוא פתרונות מהירים, וציין כי יכנס את הוועדה לישיבת מעקב בעוד שבועיים. הוא הוסיף כי נציגי הממשלה חושבים על הקופה לטווח הקצר, ולא חושבים על הפגיעה במוניטין גם של המדינה וגם של חברות התעופה. "בסוף חברות לא יבואו לטוס לישראל. אתם אולי חוסכים 200 מיליון, אבל גורמים לנזק שלא יהיו פה יותר חברות תעופה והצרכן ישלם יותר על כרטיס. על משרד התחבורה והאוצר לשבת עם החברות ולסיים את העניין, כולל הטיפול בבעיות שנותרו פתוחות מהמבצע הקודם. שרת התחבורה חייבת להוציא צו במצב כזה", אמר