חברת סטארק פאוור (Stark Power), הפועלת בתחום תשתיות האנרגיה ומרכזי הנתונים (Data Centers) בארצות הברית, דיווחה הבוקר על חתימת מזכר הבנות לא מחייב לרכישת מלוא מניותיה של חברה אמריקאית העוסקת בייזום פרויקטים בתחום. העסקה, שפרטיה הסופיים טרם סוכמו, נאמדת בכ-50 מיליון דולר.
סטארק פאוור הוקמה על ידי קבוצת בכירים לשעבר בענף האנרגיה המתחדשת בישראל, בהם נדב טנא, שחר גרשון, צפריר יואלי, מיכאל אבידן ויוסף לבקוביץ. רכישה זו, אם תושלם, תהווה דריסת רגל משמעותית עבור הפלטפורמה החדשה בשוק האמריקאי.
המודל העסקי: חשמל ונתונים תחת קורת גג אחת
חברת היעד מתמקדת בייזום פרויקטי דאטה סנטרס רחבי היקף (Hyperscale), בדגש על אזור המערב התיכון (Midwest). האסטרטגיה של החברה מבוססת על איתור אתרים בעלי גישה לתשתיות הולכה זמינות - צוואר הבקבוק המרכזי כיום בפיתוח מרכזי נתונים בעולם.
פורטפוליו הדאטה סנטרס: פרויקטים בשלבי פיתוח שונים בהיקף מצרפי של כ-4.3 ג’יגה-ואט IT. להערכת סטארק פאוור, השלמת הפיתוח (הגעה למצב של Powered Land) צפויה להתרחש בין השנים 2027 ל-2029.
ייצור חשמל עצמאי: לצד מרכזי הנתונים, החברה יוזמת הקמת תחנות כוח מבוססות גז טבעי בהיקף של כ-1.75 ג’יגה-ואט. התחנות מתוכננות לקום בסמוך לאתרי הדאטה סנטרס (מודל Co-location) כדי לספק להם חשמל ישירות, פתרון שנועד לעקוף את העומסים על רשת החשמל הציבורית.
נתון מעניין בעסקה נוגע לאחד הפרויקטים בפורטפוליו של חברת היעד, שנמצא כבר במו"מ מתקדם למכירה לגוף השקעות גלובלי. לפי מזכר ההבנות (LOI) הקיים, המכירה עשויה להניב תקבולים של כ-45 מיליון דולר לפי אבני דרך ב-18 החודשים הקרובים, עם פוטנציאל להשתתפות ברווחים של עד 65 מיליון דולר נוספים.
במידה והעסקה לרכישת החברה תושלם, הזכויות לתקבולים אלו יעברו לסטארק פאוור. המשמעות היא שהחברה עשויה להחזיר את עיקר השקעת הרכישה בתוך זמן קצר יחסית, תוך שהיא שומרת בידיה את יתר צבר הפרויקטים.
המרוץ אחר החשמל הזמין
שוק הדאטה סנטרס בארה"ב עובר שינוי מבני. אם בעבר המיקוד היה בנדל"ן וקישוריות סיבים אופטיים, היום המשתנה הקריטי הוא זמינות החשמל ("Power First"). הביקוש הגובר לעיבוד נתונים, בין היתר בשל פיתוח בינה מלאכותית, יוצר עומס חריג על רשתות החשמל.
העסקה של סטארק פאוור אם תצא לפועל משקפת את המגמה הזו: רכישת חברה שלא רק בונה "מחסני שרתים", אלא גם מבטיחה את מקור האנרגיה שלהם באופן עצמאי. עם זאת, יש לזכור כי מדובר במזכר הבנות לא מחייב, והשלמת העסקה כפופה לבדיקת נאותות ולחתימה על הסכם סופי. מעבר לכך, ייזום תחנות כוח ומרכזי נתונים כרוך בהליכי רישוי מורכבים ובסיכוני ביצוע לאורך שנים.