קרטל אופ"ק (OPEC) של מפיקות הנפט הגדולות, הודיע על הגברת קצב ההפקה של הנוזל השחור, מה שמצית מלחמת מחירים לתחתית על מנת לדחוק את המפיקות המתחרות שלהן עלויות הייצור גבוהות יותר. יחד עם החשש מהאטה בצל מלחמת הסחר, מחיר הנפט נופל ב-6% ל-67% דולר לחבית.
מאז 2022 קרטל אופ"ק מקצץ בקצב ההפקה על מנת לשמור על היצע מוגבל ולהביא להעלאת המחיר שלו בשוק, ולהטיב עם המפיקות שנשענות על הכנסות ממכירת הנוזל השחור. נראה כי הגברת המכסות כעת באה בתקווה לדחוק את המתחרות שאצלן עלויות ההפקה גבוהות יותר, כמו החברות האמריקאיות שיאלצו להקטין את קצב ההפקה.
בעוד שמדינות אופ"ק, במיוחד במזרח התיכון כמו ערב הסעודית, כווית ועיראק, נהנות מעלויות הפקה נמוכות יחסית לעולם, הודות למאגרי נפט גדולים, נגישים וקלים להפקה - הפקה בשדות ימיים או בשדות מורכבים יותר (כמו בים הצפוני או בארצות הברית) יכולה להגיע ל-40-60 דולר לחבית.
באופ"ק תולים תקווה כי המהלך עשוי להביא לעלייה במחיר הנפט בהמשך הדרך, ולכן הם מוכנים עכשיו לשלם מחיר. אבל לצד הגברת קצב ההפקה צריך לשאול האם המפיקות יעמדו ביעדים כאשר המחיר של הנפט ירד לרמה זו ועמו יורדת התמורה עבור המפיקות. נזכיר כי באמצע העשור הקודם קרטל אופ"ק ניסה להציף את השוק שנפט זול, מה שהצית מלחמת מחירים שלא צלחה ודווקא דחפה את האמריקאים לייעל את ההפקה ולהוריד תלות במפיקות הערביות.