פלורי (לשעבר פלוריסטם) חתמה על הסכם עם ביראד (BIRAD), הזרוע המסחרית של אוניברסיטת בר-אילן, המקנה את זכויות הפטנט המשותפות להמשך פיתוח תאי PLX של החברה עבור פיתוח טיפול בהתמכרות בקוקאין.
לפי ההסכם, ביראד מקבלת את הזכות לפתח ולמסחר תאי PLX כפתרון נגד התמכרות לקוקאין, ופלורי זכאית ל-20% מההכנסות ממכירות עתידיות של המוצר למניעת התמכרויות. ההסכם החדש מגיע לאחר שיתוף פעולה בין פלורי לחוקרי אוניברסיטת בר-אילן שהציג ממצאים חיוביים. הנתונים מהמחקרים פורסמו בכתב העת Pharmaceutics.
טיפול בתאי PLX -PAD מפחית את הרצון לצרוך את סם הקוקאין בקרב בעלי חיים מכורים (רמת הלחיצות מצביעות על דרישה כפייתית של חולדה לצריכת קוקאין). קבוצת הביקורת מצביעה על חולדות שאומנו לצרוך קוקאין (לחיצה על פדאל), קבוצת ה Sham אומנה לצרוך חומר לא ממכר במקום קוקאין. קבוצת PAD מצביע על חולדות שאומנו לצרוך קוקאין ושטופלו ב- PLX -PAD. המחקרים בחנו את יעילותם של תאי PLX -PAD בטיפול בהתמכרות לקוקאין במודלים של בעלי חיים.
לפי הממצאים, צריכת סם הקוקאין גורמת במקביל להשתוקקות לסם, להרס של תאים ספציפיים באזורים מזולימביים;התאים מפחיתים את ההשתוקקות לסם קוקאין על ידי הגירה באופן ממוקד לאזורים מזולימביים ספציפיים במוח ויצירה מחודשת (נרמול) של נוירונים; תאי PLX ניתנים לזיהוי באזורי המוח הקשורים להתמכרות גם לאחר זמן רב מנתינתם; ירידה משמעותית בהישנות הכמיהה וצריכת הסם גם לאחר זמן רב אחר ההתנקות מהסם וההתנזרות ממנו.
בארצות הברית בלבד, 1.2 מיליון אנשים סבלו מהפרעת שימוש בקוקאין בשנת 2021, וכ-24,500 אנשים מתו ממנת יתר שכללה קוקאין. ברחבי צפון אמריקה ואירופה, הביקוש לטיפול גדל בהתמדה בעשור האחרון, על פי המשרד לסמים ופשיעה באו"ם.
פרופ’ גל ידיד מהמרכז הרב תחומי למחקר המוח באוניברסיטת בר-אילן, אמר: "בהתבסס על מספר מודלים, PLX מציע תקווה גדולה כשיטת ריפוי לטיפול בהתמכרות לקוקאין בהשוואה לשיטות פרמקולוגיות מסורתיות המטפלות רק בסימפטומים כגון דיכאון וחרדה, וכתוצאה מכך שיעור הישנות גבוה לשימוש בסמים גם לאחר זמן רב של ניקוי רעלים. הנתונים מצביעים על כך ש- PLX מציע טיפול חד פעמי ולא פולשני המייצר השפעה מיידית וארוכת טווח. אנו מצפים להמשיך לחקור את מנגנון הפעולה של PLX , אשר ככל הנראה, כולל נדידת התאים לאזורים ספציפיים במוח, ובכך לשפר את הפלסטיות של האזורים על ידי שחזור תאי עצב בהיפוקמפוס".
"תאי PLX הראו תוצאות משמעותיות כטיפול פוטנציאלי למיליוני אנשים ברחבי העולם הסובלים מהתמכרות לקוקאין", אמר מנכ"ל ונשיא פלורי, יקי ינאי. "שיתוף הפעולה של פלורי עם ביראד ובר-אילן הינו דוגמה מצוינת למימוש אסטרטגיית הפיתוח המשותף שלנו, תוך שימוש בטכנולוגיה המתקדמת שלנו יחד עם שותפים לפיתוח מוצרים משני חיים".