בהתאם להערכות המוקדמות, הותיר הבנק המרכזי של אירופה את הריבית פעם נוספת ללא שינוי. שיעורה ימשיך לעמוד על 1%.
היום נמסר שמדד המכירות הקמעוניות בגוש האירו ירד 0.9% במהלך שנת 2010, נתון מאכזב מאוד בהתחשב בכך שההערכות המוקדמות היו לעלייה בת 0.2%, נמוכה בפני עצמה. יצוין, כי השנה הסתיימה בקול ענות חלושה, עם ירידה בת 0.6% בחודש דצמבר, כך שנקודת הפתיחה לשנת 2011 אינה מעודדת. אם כך, משקי הבית ביבשת ממשיכים לגלות רפיון והססנות.
פרט לכך, בשנה שעברה נרשמה הרעה בתעסוקה ושיעור הבלתי מועסקים בסוף השנה הסתכם ב-10.0%, בהשוואה ל-9.9% בסוף שנת 2009. בהקשר זה ההבדלים בין המדינות השונות מקשים עוד יותר על התנהלות הגוש, שכן בגרמניה, לדוגמא, שיעור הבלתי מועסקים נמוך בהרבה ואילו בספרד הוא עומד על 20% בערך.
בתנאים הללו, נמצא ECB בבעיה, שכן מדדי המחירים מצדיקים כעת העלאות ריבית, או לפחות תחילת פיזור רמזים לכך: מדד המחירים לצרכן עלה לפי אומדן ראשוני 2.4% ב-12 החודשים האחרונים (ינואר 2010 – ינואר 2011) – גבוה מהרף אליו ECB חותר. כמו כן נמסר על עלייה חזקה בת 0.8% במדד המחירים ליצרן בחודש דצמבר 2010, בהשוואה לקודמו. עלייה זו מאותתת על עליות בקנה במדד המחירים לצרכן.
לנוכח ההבדלים בין המדינות השונות, היכולת לנקוט מדיניות מוניטארית אחידה הולכת ופוחתת וזה מכשול נוסף שעל ECB יהיה למצוא לו פתרון בשנים הבאות.
לכן, מלאכתו של ECB תהייה מסובכת בחודשים הבאים ויהיה עליו להתנהל כך שלא ייקלע לבעיה כפולה של אינפלציה כפולה וצמיחה נמוכה. הייסוף המהיר בשער האירו כנגד הדולר לא יקל עליו בהקשר זה.