ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ כרמל שאמה-הכהן, קיימה היום דיון דחוף במחסור בכוח אדם בענף הבנייה. לאחרונה קיימה הוועדה מספר דיונים בהם בנושא החשש מבועה בשוק הנדל"ן והמשבר בשוק הדיור בישראל ובכלל זה במחסור בדירות. במהלך הדיונים עלתה סוגיית המחסור בידיים עובדות בענף, כאחד הדברים שגורמים לעיכוב במשך זמן הבנייה. כעת תקיים הוועדה דיון שיוחד כולו לנושא זה.
בפתח הדיון אמר ח"כ יעקב כ"ץ כי המטרה שהציבה המדינה בהורדת מספר העובדים הזרים היתה שגויה. לדבריו, "המטרה היתה צריכה להיות בניית בתים בישראל שיענו על הביקוש", הסביר, "וממנה היו צריכות להיקבע שיטות הפעולה שבכללם מספר העובדים הזרים בענף הבנייה". לטענתו, אם לפני מספר שנים בניית דירה היתה נמשכת 20 חודשים היום זה נמשך כ-35 חודשים ויכול להגיע גם ל-4 שנים.
ח"כ כ"ץ הוסיף כי בישראל חסרות כיום כ-100 אלף יחידות דיור. הוא אף ציין כי אלפי יהודים חיים בירושלים מתחת לאדמה, בחניונים, כשהם משלמים עבור הזכות לגור בחניון כ-3,500 שקל בחודש. "פעם ראינו בעבודת הכפיים ערך לא פחות מההיי-טק", אמר ח"כ כ"ץ. "וצריך לחזור למצב הזה". הוא הוסיף כי צריך להביא עוד 15-20 אלף עובדים זרים כדי לאפשר את הבנייה בישראל.
המשנה לנגיד בנק ישראל, פרופ’ צבי אקשטיין, הציג בפני הוועדה ניתוח כלכלי של ענף הבנייה, שבוחן את היעילות הכלכלית שלו. לפי נתוני בנק ישראל, השכר בענף ירד באופן קבוע משנת 67’, אז היה גבוה ב-5% מהשכר הממוצע במשק ועד לשנים האחרונות בהן הוא עומד על כ-80% מהשכר הממוצע. במקביל ירדה התפוקה שהיתה ב-67’ כמו בכל המגזר העסקי עד ל-60% מהתפוקה במגזר. "הנתון הזה צריך להדאיג אותנו כי הוא מראה קשר ברור בין השכר לתפוקה", הסביר פרופ’ אקשטיין.
לטענתו של פרופ’ אקשטיין בענף הבנייה אין מחסור של עובדים, שכן בעוד שמחירי הדיור עלו ועלה גם הביקוש לעובדים שכרם של העובדים בענף לא עלה באופן דרמטי. לדבריו, אם היה מחסור בעובדים שכרם היה עולה. עוד הסביר אקשטיין כי ב-2010 נוספו למשק 110 אלף עובדים וכשלישי מתוכם, כ-35 אלף ישראלים, נוספו בענף הבנייה. הוא הסביר כי לענף היתה תרומה חשובה בהתמודדות עם המשבר הכלכלי.
המשנה לנגיד הסכים כי במשק יש מחסור בדירות שנוצר בעשור האחרון, מאחר וכמות הדירות שנבנו היתה נמוכה מהגידול באוכלוסיה. אם כי לטענתו, ההפרש שנוצר עומד רק על 60 אלף דירות ושחרור קרקעות לבניית 40 אלף דירות בשנה יביא לצמצום הפער. באשר לזמן הבנייה, פרופ’ אקשטיין אמר כי הוא נשאר קבוע ועומד על כשנתיים.