ממשלת ישראל חתמה אתמול (א’), על הסכם עם סוכנות החלל האירופית (ESA) בדבר שיתוף פעולה בחלל למטרות שלום. מטעם הממשלה חתם ד"ר צבי קפלן, מנהל סוכנות החלל הישראלית (סל"ה), ומטעם סוכנות החלל האירופית חתם מר ז’אן ז’אק דורדיין (Jean Jacque Dordain), מנכ"ל ESA. החתימה התקיימה במעמד שר המדע והטכנולוגיה פרופ’ דניאל הרשקוביץ כחלק מאירועי כנס החלל הבינלאומי השישי ע"ש אילן רמון ז"ל, שנפתח אמש (א’) במכון פישר.
זהו הסכם ראשון מסוגו בין ישראל לבין ESA, שבמסגרתו ניתן יהיה לקדם פרויקטים בעלי עניין הדדי בתחום חקר וניצול החלל החיצון למטרות שלום. במסגרת ההסכם ניתן יהיה לקדם בעתיד גם חילופי מדענים ומהנדסים, חילופי מידע וכנסים משותפים, וכן שיתופי פעולה בין מוסדות מחקר לבין תעשיות בתחום זה.
שר המדע והטכנולוגיה, פרופ’ דניאל הרשקוביץ אמר כי "ההסכם מהווה הכרה בינלאומית במעמדה של ישראל כמעצמת חלל". ד"ר צבי קפלן, ראש סוכנות החלל הישראלית אמר כי "זהו נדבך נוסף ביחסי המחקר והפיתוח בכלל, והחלל בפרט, ההולכים ומתהדקים עם מדינות אירופה ויאפשר את הרחבת שיתוף הפעולה המדעי והכלכלי עם מדינות יבשת חשובה זו"