משרד האנרגיה נתן היום (19.12.19) את האישור הסופי להפעלת אסדת לוויתן והזרמת הגז הטבעי. בארות הגז הטבעי ייפתחו ביום שני בשעה 02:00 בבוקר והגז הטבעי יגיע למערכת ההולכה של נתג"ז באותו היום בשעה 15:00 בצהריים ומשם לכל הצרכנים.
מרגע פתיחת הבארות בשעה 02:00 בבוקר תחל זרימת גז בצנרת הימית. כ-5 שעות לאחר מכן צפוי להיפלט לאוויר חנקן ובהדרגה חנקן מעורב בגז טבעי, וזאת למשך מספר מצומצם של שעות ובהיקף מוגבל ומפוקח (נישוב).
משרד האנרגיה והמשרד להגנת הסביבה מדגישים, כי בתקופת הרצת האסדה, הנישוב וריכוזי הפליטות ינוטרו באופן רציף. על פי הערכות המומחים ובהתבסס על המודלים המקובלים בעולם, שינוי באיכות האוויר, ככל שיהיה, צפוי להיות קטן ולא לחרוג מערכי הסביבה וערכי היעד הקיימים באזורים אחרים בארץ.
ביום הזרמת הגז הטבעי יהיו צוותים מקצועיים של המשרדים על האסדה ובחוף, כולל בתחנות הניטור.
שר האנרגיה, דר’ יובל שטייניץ: "עשור לאחר גילוי אחד מאוצרות הטבע הגדולים ביותר במדינת ישראל, מאגר לוויתן, הגז הטבעי יתחיל לזרום ממנו אל החוף. זהו יום היסטורי במדינת ישראל, מדובר בציון דרך משמעותי ביישום מתווה הגז הטבעי שיאפשר את הסבת תחנות הכח לשימוש בגז טבעי להפחתת זיהום האוויר ולהפיכת מדינת ישראל למעצמת גז עם ייצוא הגז למצרים ולירדן".
מאגר לוויתן שהתגלה בשנת 2009, מכיל כ-500 BCM וממוקם 110 ק"מ מהחוף בעומק של כ-1650 מטר בעומק המים הכלכליים של ישראל. צנרת ההפקה של מאגר לוויתן מתפרסת על פני מאות קילומטרים ותחילת ההפקה תתבצע מ-4 קידוחי הפקה.
חיבור לוויתן למשק מעניק למשק האנרגיה הישראלי את היתירות הנחוצה במקורות אספקת הגז הטבעי, יוביל להפסקת השימוש בפחם, מאפשר ייצוא גז טבעי למדינות שכנות ומשפר את קידום התחרות במשק.