חברת הסטארט-אפ קידניקיור (KidneyCure), המפתחת טכנולוגיה חדשנית של תארפיה תאית לטיפול במחלת כליות כרונית מתקדמת, מרחיבה את מעגל המשקיעים: קידניקיור השלימה סבב גיוס מקרן ההון סיכון אורום ונצ’רס (Aurum Ventures) וביטוח ישיר השקעות פיננסיות, שמצטרפות לנבחרת חזקה של משקיעים קיימים בחברה הכוללת את יונתן לייטרסדורף, פרופ’ ג’ון פינברג, וגלעד אלטשולר אחזקות. לאחר ההשקעה של אורום ונצ’רס וביטוח ישיר מסתכמים גיוסי החברה ב- 4 מיליון דולר.
קידניקיור, שממוקמת בתל-אביב ומעסיקה כ 10 עובדים, מפתחת טיפול ייחודי של מתן תאים אוטולוגים לטיפול בהידרדרות של מחלת כליות כרונית מתקדמת. המחקר פורץ הדרך, שנערך במעבדות של פרופ’ בנימין דקל במרכז הרפואי שיבא בישראל, שימש כבסיס המדעי לטיפול הנמצא כעת בפיתוח על ידי החברה.
הטיפול שמפתחת קידניקיור נועד לפצות על ירידה בתיפקוד הפעילות הכילייתית באמצעות תאים בריאים ממקור כלייתי אוטולוגי. התאים צפויים לשפר באופן משמעותי את תפקודי הכליות, למנוע את ההתפתחות של רקמות צלקתיות ולדחות את הידרדרות המחלה. התועלת המרכזית צפויה להיות הדחייה בצורך בדיאליזה או בהשתלת כליה.
הצוות המוביל של קידניקיור כולל שתי דמויות מובילות בתעשיית הביומד הישראלית – המנכ"ל ד"ר אלון יער וכן המדען הראשי והיועץ הרפואי, פרופ’ בנימין דקל. ד"ר יער הוא יזם סדרתי ששימש בעבר כמייסד ומנכ"ל נוירודרם, חברת תרופות ישראלית שנרכשה על ידי מיצובישי טנאבה פארמה מיפן בשנת 2017 בסכום של 1.1 מיליארד דולר. פרופ’ דקל הוא סמכות עולמית בנפרולוגיה, תאי גזע כלייתיים ורפואה רגנרטיבית של הכליות.
מאז הצטרפותו לקידניקיור כמנכ"ל באפריל 2018, ד"ר יער האיץ את תנופתה של החברה באמצעות גיבוש אסטרטגיה עסקית ורגולטורית חדשה המקדמת את קידניקיור לעבר ניסויים קליניים.
"קידניקיור מציעה טכנולוגיה חדשנית לטיפול בשלבים מתקדמים של מחלת כליות שכיום אין לה כל ריפוי" מסר מנכ"ל קידניקיור ד"ר אלון יער, והוסיף: "מחלת כליות כרונית הגיעה לממדים של מגיפה ברחבי העולם ועל פי הערכות כ-200 מיליון איש חולים במחלה. רק בארצות הברית סובלים מהמחלה כ-30 מיליון איש. ההוצאה השנתית בארה"ב עבור טיפולים רפואיים לחולי כליות כרוניים עולה על 64 מיליארד דולר, המהווים כ-20 אחוזים מכלל ההוצאות הרפואיות של Medicare בארה"ב".
ד"ר אלון יער סיכם: "ההצטרפות של אורום ונצ’רס היא הבעת אמון בקידניקיור. מעבר להשקעה, אורום תורמת לקידניקיור ומועצת המנהלים שלה ניסיון רב והבנה עמוקה בתחום. ההון החדש שגויס יאפשר לנו להאיץ את המחקר והפיתוח, לעמוד ביעד של השלמת התהליך הרגולטורי ולהביא את החברה להתחלתם של הניסויים הקליניים".