חברת הסטארט-אפ Localize מתל-אביב וניו-יורק, מקבוצת מדלן, המתמחה בתמיכה בהחלטות על עסקאות נדל"ן באמצעות אינטליגנציה מלאכותית, השלימה סבב גיוס ראשון בהיקף 8 מיליון דולר לפיתוח ושיווק אתר מבוסס טכנולוגית AI שחושף מה תהיה חווית המגורים בכל כתובת בניו יורק. בכוונת Localize להשיק את מנוע התובנות בשבועות הקרובים גם בישראל.
את סבב הגיוס הובילו אביגדור וילנץ, מבכירי תעשיית השבבים העולמית, שרשום על אחד האקזיטים הגדולים אי פעם בישראל – מכירת חברת גלילאו למארוול תמורת 2.7 מיליארד דולר, ושייסד גם את אנאפורנה לאבס שנמכרה לאמאזון, וצביקה לימון, אשר השקיע בחברות אינטרנט מצליחות ביניהן טבולה, בה הוא משמש יו"ר הדירקטוריון, וממייסדי קרן ההון סיכון מגמה, מובילת ההשקעה ב-waze. בין המשקיעים הנוספים שהשתתפו בסיבוב, נועם גוטסמן, מייסדה של קרן ההון גידור GLG שנמכרה לקבוצת MAN תמורת 1.6 מיליארד דולר, שמנהל את עסקיו חובקי העולם מניו יורק, וליפ בו, הנשיא והמנכ"ל של חברת השבבים Cadence (בעלת שווי שוק 11 מיליארד דולר) ויו"ר קרן ההון סיכון Walden, שנבחר ב-2017 למנהל המקושר ביותר בתעשיית ההיי-טק, לפי חברת המחקר Relationship Science. אביגדור וילנץ וצביקה לימון המלווים את Localize מהקמתה, הובילו לפני כשנתיים גם את גיוס הסיד של Localize שהסתכם ב- 3 מיליון דולר.
אסף רובין, מנכ"ל Localize: "התמודדנו עם מספר אתגרים קשים בפרקים קודמים בצבא ובתעשייה, אך כאן מדובר בטכנולוגיה העמוקה והמורכבת ביותר שיצא לנו לפתח. פיצוח כל מאגר מידע הוא סטארט-אפ בפני עצמו, ובוודאי פיתוח שיטות וכלים המאפשרים לבצע זאת עבור כל מטרופולין משמעותי בעולם". רובין הוסיף: "היום אני לא יכול לברר באינטרנט איך זה באמת יהיה עבור משפחתי לגור בבית שאני מתלבט לגביו, ולקבל תשובה מלאה ומעשית. לכן אנשים נאלצים לבצע את העסקה הגדולה של חייהם בלי לדעת באמת לאן הם נכנסים. זו הבעיה הצרכנית הכי גדולה שנותרה עדיין לא פתורה". רובין ציין כי "לפני הקמת Localize ראיינו מאות רוכשי דירות מתוסכלים שסיפרו על טעויות שביצעו שנבעו מחוסר מידע מקדים, וביצענו ניתוח של פורומים ורשתות חברתיות, אשר הציף מגוון עצום של כשלים בתהליך רכישת הדירה".
סטיב קליפוביץ’, המנהל את פעילות Localize בארה"ב: "אנשים משלמים תוספת מיוחדת כדי להתגורר ליד תחנת רכבת תחתית ורק אחרי המעבר מגלים שהיא תוכננה להיסגר לשיפוצים ארוכים, בוחרים בדירה בגלל נוף ששבה את ליבם, מבלי לדעת שבצנרת יש כבר בקשה להיתר בנייה שעתיד לחסום אותו כליל, או סומכים על מעלית ומגלים שהיא מתקלקלת לעתים תכופות ושכמה פעמים בחודש עליהם לטפס ברגל לקומה החמישית. הטכנולוגיה של Localize חושפת תובנות כאלו, ורבות אחרות, לגבי כל דירה בעיר. עד כה התוצאות פנומנליות: חודש מהשקת המוצר לקהל הרחב, תושבי ניו יורק קראו למעלה ממיליון תובנות שהופקו בידי מנוע הבינה המלאכותית שלנו".