דירוג ניקיון יהלומים וההשפעה על שוויים: לא פעם אנו תוהים איך נקבע שוויה של טבעת אירוסין? איכותו של יהלום, ממנו נגזר שוויו, נקבעת לפי דירוג שניתן לו בארבעה פרמטרים אותם נהוג לכנות "The Four Cs" משום ששמות כולם באנגלית מתחילים באות C - Cut חיתוך, Carat המשקל ביחידות קראט (חמישית הגרם), Color צבע ו Clarity ניקיון.
במכון גמולוגי ניתן לערוך עבור יהלום תעודת הערכה (המכונה גם "תעודה גמולוגית" או "תעודת יהלום") בה הם מציינים בכל פרמטר מן הארבעה הנ"ל "ציון" או "דירוג" לפי מאפייני היהלום המסוים. כשרוכשים יהלום חשוב מאוד לוודא שתעודת היהלום שלו נערכה על ידי גמולוגי מוסמך, רצוי מעבדה גמולוגית מוכרת הנחשבת לאוטוריטה בתחום ותעודות מטעמה הן אכן כאלה המתארות היטב את היהלום וניתן לפיהן להעריך את שוויו.
כדי להתמצא בנתונים הכלולים בתעודה הגמולוגית יש לרכוש ידע בסיסי המאפשר להבין איך דורג היהלום בכל פרמטר, מדוע זכה לדירוג כזה דווקא ומה פירוש הדירוג מבחינת מראה היהלום ושוויו. בפסקאות הבאות ריכזנו עבורכם מידע על דירוג יהלומים בפרמטר הניקיון, מידע אשר יאפשר לכם להבין תיאור פרמטר זה כפי שהוא מוצג בתעודת הערכה גמולוגית. נפרט מדוע יש יהלומים נקיים יותר ופחות, אלו פגמים ייתכנו וכיצד הם מתוארים בשפה המקצועית.
פגמים המשפיעים על ניקיון יהלום: יהלום נוצר כאשר גוש פחמן נכבש במשך מיליוני שנים בתנאי לחץ וחום השוררים בעומק של מאות קילומטרים מתחת לפני הקרקע. יהלום הוא החומר הקשה ביותר המוכר לנו. רק במקרים נדירים מתרחש תהליך הפיכת הפחמן לגביש באופן מושלם. לעיתים נותרים חלקיקי פחמן בתוך היהלום או שנלכדים בו מינרלים אחרים. היקף פגמים מעין אלה המצויים ביהלום מסוים הוא הקובע את דירוג הניקיון שלו.
עד כמה קשה או קל להבחין בפגמים: כאשר גמולוגים בודקים יהלום מבחינת ניקיון הם מאתרים כל חלקיק הלכוד בתוכו. ישנם פגמים כאלה מכונים "Inclusions" מן המילה ""include שפירושה "כלול", זאת משום שמדובר בפגמים הלכודים בתוך היהלום וכך מהווים חלק בלתי נפרד ממנו.
פגמים בהם בקושי ניתן להבחין אפילו כשמתבוננים ביהלום כשהוא מוגדל פי 10 (גמולוגים משתמשים ב"לופה", מעין "זכוכית מגדלת", המגדילה פי 10, 15 או אפילו 20) מכונים VVS- Very Very Slight , פגמים קטנים מאוד מאוד. פגמים בהם ניתן להבחין מעט יותר בקלות מכונים VS (Very Slight), SI (Slight Inclusions) הם פגמים שייתכן וניתן יהיה להבחין בהם אפילו בעין (ללא הגדלה כלל), ופגמים מסוג I נראים בבירור.
יהלומים נדירים בעלי ניקיון מושלם (ללא פגמים כלל) מדורגים IF (Internally Flawless) או פשוט FL (Flawless).
דרגות ניקיון והשפעתן על שוויו של היהלום: גמולוגים משתמשים בדירוג שפורט לעיל כדי לתאר את מידת ניקיונו של יהלום כזה או אחר. בסופו של דבר יהלום איכותי הוא כזה שהאור עובר דרכו בצורה היוצרת את המראה הצלול והנצנוצים הנאים שיהלומים איכותיים יוצרים סביבם. חשוב לזכור שניקיון אכן משפיע על האופן בו עובר האור דרך האבן אבל גם לחיתוך ולצבע (באופן כללי יהלום איכותי יותר ככל שהוא חסר צבע, אין בו מזהמים ש"צובעים" אותו בגוון מסוים ולכן הוא שקוף לגמרי).
יהלומים עם דרגת ניקיון VVS1 ו VS1 יהיו יקרים יחסית ליהלומים עם מאפיינים דומים בכל הפרמטרים האחרים (משקל, חיתוך וצבע) אך עם דירוג ניקיון נמוך יותר כגון SI1, SI2 או SI3. יהלומים המדורגים I1, I2 I3 נחשבים באיכות נמוכה היות ויש בהם מספר גדול של פגמים אשר גם מי שאינם גמולוגים מומחים רואים בקלות בעין.
חשוב לציין כי כיום ישנן שיטות לשפר את ניקיונם של יהלומים, כך למשל ניתן לצרוב בעזרת קרן לייזר פגמים בתוך היהלום וכך לגרום לכך שיהיה ראוי לדירוג גבוהה יותר. מובן שיהלומים שניקיונם שופר באופן מלאכותי יהיו שווים פחות מכאלה שהיו נקיים יותר באופן טבעי. בתעודות גמולוגיות ממכונים מוכרים הידועים ברמת מקצועיות גבוהה יצוין כל טיפול שעבר היהלום.
מי שמבקש לרכוש יהלום או מעוניין לדעת שוויו של יהלום המצוי ברשותו חשוב שיסמוך רק על הערכה שנעשתה על ידי גמולוג מוסמך, רצוי במעבדה מוכרת, אמינה ובעלת מוניטין. יש לקבל את תעודת ההערכה של היהלום, לוודא שהיא אכן תואמת את האבן ולבקש הבהרות בנוגע לכל נתון המופיע בתעודה ואינו ברור לנו די הצורך.