הנהלת הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה וחברי המועצה הציבורית לסטטיסטיקה מרכינים ראש עם פטירתו של פרופ’ יוסף יהב, הסטטיסטיקן הממשלתי השלישי של מדינת ישראל, בשנים 2001-1994.
פרופ’ יהב נולד בשכונת תלפיות בירושלים בשנת 1935 והיה בוגר הגימנסיה העברית בירושלים. הוא למד באוניברסיטה העברית ובאוניברסיטת סטנפורד, ובשנת 1963 הוסמך לדוקטור לסטטיסטיקה מטעם אוניברסיטת קליפורניה שבברקלי.
משנת 1963 שימש פרופ’ יהב בתפקיד מרצה באוניברסיטאות בארץ ובחו"ל: באוניברסיטת תל אביב, באוניברסיטה העברית, באוניברסיטת קליפורניה ובאוניברסיטת קולומביה. נוסף על כך שימש ראש החוג לסטטיסטיקה באוניברסיטת תל אביב (בשנים 1974-1965) וכן באוניברסיטה העברית (בשנים 1988-1986). הוא מונה לדיקן הפקולטה למדעי החברה באוניברסיטה העברית ב-1980 ולראש המחלקה לכלכלה חקלאית באוניברסיטה העברית ב-1988.
לפני מינויו לסטטיסטיקן ממשלתי, בשנים 1993-1991, שימש פרופ’ יהב סגן נשיא לכספים ומנהל באוניברסיטה העברית בירושלים.
בשנים 1979-1981 שימש כנשיא האיגוד הישראלי לסטטיסטיקה (ISA), ופעל לקידום, לפיתוח, להפצה וליישום של סטטיסטיקה והסתברות בישראל.
בתקופת כהונתו כסטטיסטיקן ממשלתי, בשנים 1994-2001, הטביע פרופ’ יהב את חותמו בעשייה רבה ומגוונת. בשנת 1996 עלה לאוויר אתר האינטרנט של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, מאתרי האינטרנט הראשונים במשרדי הממשלה ובו מאגר הנתונים האינטרנטי הראשון מבין הלשכות הסטטיסטיות בעולם. באותה שנה יזם פרופ’ יהב מהלך לצירופה של מדינת ישראל לארגון ה-OECD, מהלך שהושלם ב-2010.
כמו כן, תרם פרופ’ יהב רבות לשיפור סקרי הלמ"ס. הוא הוביל את הפיכתו של סקר הוצאות משק הבית לסקר שנתי (לעומת פעם בחמש שנים בעבר); הגה ותכנן את הסקר החברתי שנערך החל משנת 2002 ומשמש מקור מידע על תנאי החיים של האוכלוסייה בישראל; ויזם שיטה חדשנית לעריכת מפקד האוכלוסין - "המפקד המשולב" -לקראת מעבר הדרגתי למפקד האוכלוסין המנהלי (מפקד האוכלוסין בשנת 2008 התנהל בשיטה זו, לראשונה תוך שימוש משולב בנתונים ממקורות מנהליים עם נתונים מדגמיים שנאספו מתושבים).
פרופ’ יהב פרסם מחקרים ומאמרים רבים בנושא סטטיסטיקה מתמטית בכתבי עת מקצועיים בארץ ובעולם.
בריאיון שנערך עמו ביולי 1997 התייחס פרופ’ יהב לעבודת הלמ"ס והדגיש את הצורך בקישור נתונים ובשימוש בכלים טכנולוגיים: "אינני מסתפק בייצור לוחות סטטיסטיים, אלא עוסק בקשרים שבין נתונים ובניתוח של גורמים. כך לדוגמה, לקשר בין סקר כוח אדם לרישומי שירות התעסוקה ולנתונים נוספים שקיימים בשטח, כדי לבנות מודל טוב יותר לאומדן אבטלה. לקשר גם בין תחומים רחוקים לכאורה זה מזה, כמו תאונות דרכים והשכלה. רק באמצעות קישור נתונים וניתוחם נוכל לעבור מאספקה של מידע לאספקה של ידע מאורגן, רלוונטי ובעל משמעות". על מנת להגשים חזון זה, הוסיף יהב: "עלינו לנצל את הטכנולוגיה המודרנית, בעיקר בתחום העיבוד העצמאי של הנתונים ולעודד עצמנו להיות "ראש גדול" בעבודה, ליזום ולפתח רעיונות".
פרופ’ יהב הדגיש בעבודתו כסטטיסטיקן את חשיבות הקשר עם גופים וארגונים בין-לאומיים. על כך אמר: "אני מנסה לפתח ולעודד את הקשרים הבין-לאומיים של הלמ"ס. אנו חלק מקהילה בין-לאומית גדולה, השיח עמה מגבה החלטות שנויות במחלוקת, מונע את "המצאת הגלגל מחדש" ועוזר להתקדם, המגע הישיר עם קהילה זו דרבן אותנו לקבל את התקנים של קרן המטבע הבין-לאומית (IMF) ולשמור עליהם".