ועדת הכלכלה של הכנסת, בראשות ח"כ איתן כבל, דנה היום בהצעות לעצור את "המשלוחים החיים" של טלאים ועגלים, בשל התנאים הקשים שלהם והסבל שהם גורמים לבעלי החיים. הדיון התקיים לבקשת חברות הכנסת יעל כהן פארן, יעל גרמן, תמר זנדברג ושרן השכל, בין היתר בעקבות הצעת החוק שהגישה ח"כ זנדברג בדרישה לבטל כליל את המשלוחים. במהלך הדיון אמר שר החקלאות, ח"כ אורי אריאל, כי זימן את שגריר אוסטרליה ושגריר שאר המדינות מהן מגיעים המשלוחים כדי להסביר להם את החשיבות של שמירה על בעלי החיים, אך אין ביכולתו להשפיע על הנעשה בתוך האניות. יוזמות הדיון וחברי כנסת נוספים שהשתתפו דרשו מהשר לקבוע יעדים להפחתת המשלוחים, וח"כ זנדברג אמרה כי אם השר לא יעשה שום דבר צריך לפעול לטפל בזה בחקיקה. היו"ר כבל הודיע בתום הדיון על הקמת צוות מתוך חברי הוועדה שייתן מענה לבעיות שעלו בדיון ובכללן השמירה על בעלי החיים. "לא צריך לחכות לחוקים, ההתייחסות לבעלי החיים צריכה להשתנות לאלתר. יהיו כללים ברורים ליבוא עגלים ומי שלא יעמוד בהם רישיונו יילקח", אמר.
ח"כ כהן פארן סיפרה כי ביקרה בנמל אילת וראתה את הורדת העגלים המגיעים מאוסטרליה. "כל העגלים היו מצופים בצואה, מקצה הזנב עד קצה האוזניים – רואים את זה ומריחים את זה. לקרוא לזה ’המשלוחים החיים’ זו מכבסת מילים, ההפך הוא הנכון", אמרה. לדבריה יש מגמה של עלייה במספר הטלאים והעגלים שיובאו, מ-220 אלף שיובאו ב-2015 לקצת פחות מ-300 אלף שיובאו בחצי השנה האחרונה ולמרות זאת אין הורדת מחירים.
"במשלוחים החיים יש כבר היום הפרה בוטה של חוק צער בעלי חיים, שנועד למנוע סבל והתעללות", אמרה. ח"כ יעל גרמן הוסיפה: "זו הזדמנות שמדינת ישראל תחליט שאין יותר משלוחים חיים. צריך לייבא בשר מאירופה, בתנאים נורמליים, ולעודד את החקלאים המקומיים שלנו". ח"כ זנדברג אמרה כי צריכת הבשר בישראל נמצאת בירידה, והעלייה במשלוחים החיים מצביעה רק על סדרי העדיפות בשוק הבשר. היא הזכירה כי הסכימה לא לקדם את הצעת החוק שלה בתנאי ששר החקלאות יתחייב להפחתה משמעותית במשלוחים במחצית הראשונה של 2017.
השר אריאל אמר כי ההסכמה בעניין היא חוצת מפלגות ויש הזדמנות לעשות שינוי משמעותי. "פנינו לשגריר המדינות האירופאיות, בבקשה יזומה שלנו לפתוח את המדינות שלהם ליבוא בשר שחוט ומצונן. אנחנו רוצים להביא בשר מצונן מדרום אמריקה כי שם יש כבר מערך של עסקי בשר ויש מערך שחיטה והשגחה. זימנתי את שגריר אוסטרליה, ושאר המדינות שמהם מייבאים עגלים חיים, להסביר להם את הרגישות ולהקפיד על צער בעלי חיים", אמר. עם זאת הוא הוסיף כי אין למדינה סמכות להשפיע על הנעשה בבטן האנייה עד לפריקה וההובלה למכלאות. עוד הוסיף השר אריאל כי פנה לשגריר ישראל באו"ם, דני דנון, והציע לו לשנות את האמנה הבינלאומית בעניין.
ח"כ חיים ילין אמר כי צריך להעלות את הסובסידיה למגדלים הישראלים מ-500 שקל ל-850 שקל ולאפשר להם להגדיל את הכמויות, ובמקביל לייבא בשר מצונן. ח"כ איציק שמולי הוסיף כי "אם נחכה לאמנות בינלאומיות ולדני דנון או לשגריר אוסטרליה זו אשליה. הייתי מצפה שהיום נגדיר לוח זמנים ברור לטיפול בעניין". השר אריאל אמר בתגובה כי מאז ששר האוצר הוריד את המכס, ב-2014, היבוא קפץ. "אנחנו עושים מחקר למה המחיר לא יורד וביקשנו מרשות ההגבלים לבדוק זאת". ח"כ זנדברג אמרה בתגובה כי הסכימה לקיים את הדיון במטרה לשמוע מהשר יעדים ממשיים שלא נמסרו. "הגיע הזמן שהוועדה תתחיל לחוקק", אמרה. ח"כ דב חנין הצטרך לדברים ואמר כי אם לא יהיו תוצאות בשטח צריך לקדם את הצעת החוק. ח"כ שרן השכל אמרה גם היא כי יש הסכמה רחבה שצריך לעצור את המשלוחים החיים, אך לדבריה לא צריך לחוקק. "אפשר לבטל את היבוא ללא מכס כדי ליצור תחרות הוגנת למגדלים ובמקומם לקבוע מכסות יבוא ללא מכס לבשר מצונן", אמרה.
ח"כ יצחק וקנין הזכיר כי כל המטרה הייתה הורדת המחירים לצרכן, ואמר כי אם המחיר לא ירד אין צורך בייבוא. "מישהו פה מתעשר על חשבון מגדלי הבקר", אמר. יואב צור המייצג 800 חקלאים שמגדלים עגלים עשרות שנים אמר כי החקלאים מתמודדים מול יבואנים שהשתלטו על השוק. "כאשר אנחנו התמוטטנו כלכלית עקרת הבית לא ראתה את ההוזלה הזאת. צריך להפסיק מיד להביא עגלים גדולים", אמר.
יוסי וולפסון מעמותת תנו לחיות לחיות אמר כי הוא מאוכזב מתגובת משרד החקלאות וכי צריך ליזום חקיקה. מנגד, נציג היבואנים אייל ארליך אמר כי פעילי בעלי החיים מתנהגים כאילו יש להם מונופול על המוסר, ומתח ביקורת גם על חברי הכנסת וטען כי הם שטחיים. "מתייחסים אלינו כמו אל נאצים", אמר. ח"כ כהן פארן הזדעקה ואמרה בתגובה כי ארליך הגזים ואף משתמש במילה שאסורה לפי חוק. ח"כ וקנין אמר לארליך: "מספיק עם הנאומים, תוריד את המחירים".
היו"ר כבל סיכם ואמר כי התקיימו דיונים רבים בנושא, אך הוא לא מתכוון להרפות מהעניין עד שלא יימצא פתרון. "כשאני רואה בעלי חיים מובלים במשאיות במשך שעה, לא חודש, ליבי נקרע. צריך שיהיו כללים ברורים לגבי הובלת העגלים ומי שלא יעמוד בהם רישיונו יישלל. בכוונתי להקים צוות מבין חברי הוועדה שייתן מענה לכל השאלות, גם השאלות הכלכליות והצרכניות. נפעל מול משרד החקלאות כדי שהיחס לבעלי החיים ישתנה לאלתר, בלי לחכות לשום חוק", אמר.