StartupEast, קרן השקעות ואינקובטר פאן-ישראלי אסייתי המתמחה בשוק הסיני, בשיתוף עם MakeMountain, אינקובטר סיני התומך בחברות סטארטאפ זרות ומקומיות כאחד הממוקם בשנז׳ן, משיקים את תוכנית ה - The EastMakers Program המיועדת לסטארטאפים ישראלים השואפים לפעול בשוק הסיני, בתחומי ה-IOT והחומרה.
בסופו של הליך מוקפד העתיד להסתיים במהלך אוגוסט, ייבחרו 3 סטארטאפים אשר יחלו את מסעם לשוק הסיני בתוכנית חניכה ייעודית בת חודש בארץ. משתתפי התוכנית יזכו להשקעה ישירה (pre-seed) ושירותים בשווי של למעלה מ-100 אלף דולר הכוללים: אינקובציה ושירותי אינקובציה חינמים בסין כגון עיצוב מוצר, משרדים ומגורים בשנז׳ן, סשן פגישות מותאם אישית עם לקוחות ושותפים פוטנציאלים באסיה, אפשרות להשקעות המשך ועוד.
עמוס אבנר, מנכ"ל ומייסד שותף ב- StartupEast מסביר כי לחברות ישראליות עדיין מאוד קשה לפרוץ לשוק הסיני ללא שותף מקומי. מימון המגיע מקרנות הון סיכון הוא עסק משגשג בסין, עם למעלה מ-1000 חברות סיניות המשקיעות באופן אקטיבי. למעשה, ב-10 השנים האחרונות השקיעו קרנות אלו, בשילוב עם קרנות פרטיות, למעלה מ-50 מיליארד דולרים, יותר מכל הקרנות באירופה ביחד.
אחד היעדים החמים להשקעות סיניות הינה ישראל, העומדת בראש החזית הטכנולוגית העולמית ומושכת באופן בלתי נמנע את תשומת ליבה של סין. בשנים האחרונות ניתן לראות גידול מאסיבי בהיקף ההשקעות הסיניות בסטארטאפים ישראלים, בינם Alibaba שהשקיעו ב ,Visualead- Baidu גוגל הסיני שהשקיעו ב- Tonara , Travelfusion שנרכשו על-ידי Ctrip בסכום של כ-150 מיליון דולר, ועוד.
ב-30 השנים האחרונות הפכה שנז׳ן ממכפר דייגים לבירת הייצור והטכנולוגיה הבלתי מעורערת של סין, המזוהה עם ייצרנים ותעשיינים מכל סוג. בתחום החומרה בפרט יש לייצור בשנז׳ן יתרון מרכזי - המפעלים והחברות במחוז לא רק מספקים ייצור איכותי, הם גם זולים יותר באופן משמעותי. הבחירה בשנז׳ן צועדת יד ביד עם העיקרון הבסיסי של תוכנית האינקובציה - להעביר את הסטארטאפ תהליכי התייעלות במטרה לצמצם את עלויות הייצור ולהפוך את החברה לרווחית יותר. יתרון נוסף ולא פחות חשוב הינו הגבול שחולקת שנז׳ן עם הונג-קונג, המהווה אחד מהמרכזים הפיננסיים המובילים בעולם.