שר התחבורה, ישראל כ"ץ, התייחס היום בדיון בוועדת העבודה והרווחה של הכנסת לתאונה הקטלנית שאירעה אמש בכביש 1 ואמר: "ברור שהיתה כאן הסחת דעת ודברים שהמשטרה חוקרת כרגע. התשתית טובה ואי אפשר להאשים מישהו אחר. כבר הוחלט שהחל מחודש נובמבר יחויבו משאיות ואוטובוסים במערכת התרעה מצילת חיים, ואנחנו נפעל להקדים זאת".
יו"ר הוועדה, ח"כ אלי אלאלוף: "התאונה שקטלה חיים של שישה התרחשה דווקא בתחבורה הציבורית. למרות כל ההישגים בתחום, צריך להמשיך ולשפר אותו". ח"כ תמר זנדברג סיפרה כי נקלעה במקרה למקום התאונה וחזתה במראות הקשים. ח"כ ישראל אייכלר אמר: "צריך לחוקק שנהג שנוגע בטלפון שלו בזמן הנסיעה יושעה".
בדיון, אשר עסק בנגישות לשירותי תחבורה ציבורית בפריפריה, הודיע השר כ"ץ כי הנחה את הרשות הארצית לתחבורה כי בשלב הבא של "הרפורמה המטרופולינית" של משרד התחבורה ייכללו כלל היישובים ללא יוצא מן הכלל. "לא יהיה יישוב אחד שייוותר בחוץ. נצמצם את הפערים שנותרו בגליל , באמצעות השקעה של 25 מיליון שקלים. יש ברפורמה הזאת בשורות מאוד גדולות. האשימו אותי שפתחתי את קווי האוטובוס לתחרות עבור קבלן קולות, אבל כל התקשורת היום מודה איך זה שיפר את המצב. תשאלו את ראשי הרשויות בנגב מה הם רואים בימים אלה". ראש מועצה אזורית שדות נגב, תמיר עידן: "בימים האחרונים החלו האוטובוסים להיכנס ליישובי המועצה 6 פעמים ביום והרכבת חוצה את שדות החיטה ומרבדי הכלניות". ראש מועצה אזורית מרחבים, שי חג’ג’: "עד יום שישי האחרון לא היתה לנו תחבורה ציבורית. זה מביא אנשים לאזור שלנו".
יו"ר הוועדה ח"כ אלאלוף ציין כי האוכלוסיה הערבית וכן אוכלוסיית החולים הנזקקים להסעות לטיפולים הן הסובלות העיקריות מחוסר זמינות בתחבורה הציבורית. ח"כ אילן גילאון אמר: "הערבים לא נוהרים באוטובוסים, כי אין להם מספיק כאלה". ח"כ דב חנין תהה לגבי תחילת הרפורמה בקווים הבינעירוניים. השר כ"ץ השיב לו: "אם הייתם זוכים בבחירות אולי הייתם עושים זאת יותר טוב?". ח"כ עליזה לביא סיפרה על קשיש ממושב תלמים שנתקלה בו ביום שישי, אשר לא היתה לו תחבורה להגיע הביתה. "אנחנו הקמנו תשתיות בניגוד לעמדת המפלגה שלך", השיב השר כ"ץ. "אני רואה קשישים שלוקחים את הילדים שלהם ברכבת ונוסעים לראשונה בחייהם לתל אביב".
נציגת "המרכז לזכויות חברתיות", נורית מאור הלינה על עלות הנסיעות הבינעירוניות בתחבורה הציבורית, וגיל יעקב מארגון "15 דקות" ציין כי זמני הנסיעות לאזורי התעסוקה ארוכים מדי. ח"כ אייכלר ציין כי באזורים בעלי אופי חרדי יש צפיפות רבה בתחנות האוטובוסים ובאוטובוסים עצמם. על כך השיב מנהל אגף תכנון ורישוי במשרד התחבורה, דרור גנון: "ברוב המוחלט של המקרים אנחנו מעמידים רזרבות, אך לפעמים קורות תקלות".
בתוך כך, אישרה היום פה אחד ועדת העבודה והרווחה תקנות שהגיש לה שר התחבורה, לפיהן בכלי שיט ישראלי (אניות וגוררות), מרבית חברי הצוות יהיו ישראלים; באנייה הפוקדת באופן סדיר נמל ישראלי קברניט ו-6 קצינים ישראלים, ובאנייה שאינה פוקדת באופן סדיר נמל ישראלי קברניט ו-2 אנשי צוות ישראלים. זאת בעקבות התמעטות העסקת ישראלים בתחום ושכירת כוח אדם זול יותר מחו"ל. "זוהי בשורה לישראלים רבים והגדלת אפשרויות התעסוקה לחיילים משוחררים" אמר יו"ר איגוד הימאים, אבי לוי .