שריף איסמעיל, שר הנפט של מצרים, אומר היום (ד’) לסוכנות רויטרס כי תגלית הגז הענקית במצרים (מאגר "Zohr") לא תשפיע על המו"מ שמנהלת מצרים עם ישראל וקפריסין ליבוא גז טבעי מהן. הדברים מקפיצים את מניות "לוויתן" - רציו , אבנר ודלק קידוחים - בבורסה בתל אביב, וגם ישראמקו מככבת.
"כל משא ומתן שמנהלות חברות פרטיות במצרים במזרח אגן הים התיכון - ואני מתכוון למו"מ עם ישראל וקפריסין - לא ייעצר", אמר איסמעיל. "השיחות הללו והסיכומים הראשוניים אליהם הגענו - נמשכים".
איסמעיל הוסיף כי בתום המו"מ, אותן חברות פרטיות יזדקקו לאישור של ממשלת מצרים על מנת לממש את ההסכמים, אם יושגו.
כזכור, תגלית הגז הענקית במצרים (30 טריליון רגל מעוקב, כ-50% יותר מתגלית "לוויתן") הציתה חששות באשר לעתידו של "לוויתן" ומומחים רבים העריכו כי התגלית קוברת לחלוטין את המו"מ ליצוא גז מישראל למצרים.
איסמעיל הבהיר כי "איננו מתנגדים לתוכניות של חברות פרטיות הפועלות במצרים לייבא גז ממדינות אחרות במזרח הים התיכון".