ההסתדרות במרחב הנגב, בראשותו של מאיר בביוף, הודיעה להנהלת מטרודן כי כ-220 עובדי החברה התאגדו בשורות ההסתדרות, לאחר שלמעלה משליש מהם חתמו כחוק על טופסי ההצטרפות לארגון העובדים. במקביל, הודיע בביוף למנכ"ל מטרודן אילן קרני על הכרזת סכסוך עבודה בקרב עובדי החברה.
מטרודן הינה חברת תחבורה ציבורית שהוקמה ב-2003. החברה זכתה במכרז להפעלת קווי האוטובוס הפנימיים בבאר שבע, והיא עושה זאת באמצעות צי של עשרות אוטובוסים הנוסעים ביותר מ-20 קווים ומשרתים אלפי נוסעים מדי יום.
עובדי החברה החליטו להתאגד על רקע רצונם להבטיח את ביטחונם התעסוקתי ולשפר את תנאי העסקתם. בין היתר, העובדים מתלוננים כי הם סובלים מהתנהגות גסת רוח, זלזול, עלבונות והתעמרויות חוזרות ונשנות מצד הדרג הניהולי בחברת האוטובוסים. לצד זאת, נהגי החברה משובצים למשמרות ארוכות וקשות המגיעות לעתים ל-12 שעות על ההגה, ועד כה זכו להתעלמות מצד הנהלת החברה כשביקשו להקל על תנאי עבודתם.
סכסוך העבודה הוכרז בהסתדרות לאחר שההנהלה התעלמה לחלוטין מההודעה על דבר ההתאגדות ועל רקע אי רצונה להיכנס למו"מ עם העובדים על הסכם קיבוצי שיסדיר את תנאי העסקתם וישים סוף ליחס הפוגעני אותו הם מקבלים.
יו"ר מרחב הנגב בהסתדרות, מאיר בביוף, אמר היום: "יש לנו חוב היסטורי מלפני עשור כלפי עובדי חברת מטרודן שכבר ניסו להתאגד. את החוב הזה אנחנו חייבים לפרוע בכדי להבטיח להם אחת ולתמיד תנאי העסקה הולמים וראויים. הפעם הקדמנו תרופה למכה. אנחנו מכירים את המנכ"ל ואת דרך התנהלותו וכבר עדים לכך שהוא יעשה הכל כדי להתחמק ולשבור את המאבק ואת רצונם של העובדים להתאגד. לכן, מראש פתחנו במלוא העוצמה ואנו מבהירים כי אם לא תוכר ההתאגדות וההנהלה לא תשב עמנו למו"מ – נשבית את תנועת האוטובוסים בבאר שבע".