במשך שני עשורים, החברה הביטחונית אלביט מערכות עיצבה כמה ממערכות הנשק המובילות בעולם. אבל עכשיו היא פונה לשוק שונה במקצת - אוטובוסים חשמליים. כך עולה מסקירה שפורסמה הבוקר ברויטרס. לפי מחקר שמצוטט בכתבה, שוויו של שוק האוטובוסים החשמליים עשוי לגדול ל-100 מיליארד דולר בתוך עשור.
מיזם זה, מחברת ההגנה הגדולה בישראל, המייצרת מזל"טים ומערכות מעקב מהמוכרים בעולם, מהווה חלק מאסטרטגיה רחבה יותר, במסגרתה מתכננת החברה להשתמש במומחיות הצבאית שלה על מנת לפרוץ לשווקים אזרחיים.
לדברי רויטרס, הצעד נראה אולי כפשיטה מסוכנת לשוק תחרותי, אבל לדבריהם יש לאלביט רקורד חזק להתאמת הטכנולוגיות שלה - שלעיתים קרובות פותחו במעבדות סודיות בהן מתבצעים מחקרים חדשניים - ליישומים חדשים.
בשנה שעברה, למשל, חשפה החברה מוצר מסחרי לטייסי חברת תעופה, תצוגה עילית לבישה המכונה Skylens, המסייעת בהמראה ונחיתה בתנאי ראות גרועים. המוצר היה מבוסס על טכנולוגיה המשמשת את טייסי חיל האוויר.
הפעם, חברת האלקטרוניקה פנתה לשימוש בסוללות ביצועים גבוהים שמתאימות לאוטובוסים חשמליים, שוק הולך וגדל ברשתות תחבורה ציבורית במקומות כמו סין וספקים המחפשים חלופות לדלקים מאובנים.
אלביט לא חשפה כמה היא משקיעה במיזם האוטובוסים, או תחזיות הכנסות, אך היא מתכננת להשיק גרסה מסחרית שתהיה מוכנה עד לסוף 2016.