בתקופה האחרונה אנו רגילים לשמוע על דרום הארץ בהיבט של פיטורים וצמצומים, אולם היום מגיעה גם בשורה טובה: קומפלקס מפעלים חדש, המוקם בימים אלה בעיר אופקים, יספק כ-200 מקומות עבודה חדשים לתושבי הדרום.
הקומפלקס החדש, Divine Stone, המוקם בהשקעה של עשרות מיליוני שקלים, יכלול שלושה מפעלים: מפעל ראשון בישראל שייצר משטחים ויציקות אקריליות (המוכרים יותר כ"קוריאן"), מפעל לייצור משטחי קוורץ, שיהווה תחרות ראשונה בישראל לאבן קיסר ומפעל נוסף, שכבר החל לפעול תחת המותג "holz", יתמחה בתחום הריהוט ובכלל זה מטבחים, ארונות אמבטיה ועוד. כל המוצרים מיועדים לשוק המקומי ולייצוא.
לדברי דוד בנאי, היזם והבעלים של Divine Stone, "דווקא בימים אלה אנו רואים חשיבות גדולה מתמיד להקמת קומפלקס מפעלים בדרום, קומפלקס שיספק מאות מקומות עבודה חדשים. לדבריו, על רקע הדגש שניתן ליוקר המחיה והצפי לבניה מאסיבית, קומפלקס המפעלים יציע אלטרנטיבה כחול לבן לייבוא בתחומי המשטחים השונים".
המפעל הראשון ייצר משטחים אקריליים. משטחים אלה צוברים בשנים האחרונות פופולאריות בבתים רבים בישראל ומהווים תחליף למשטחי השיש במטבחים ובחדרי אמבטיה וכן כחומר ליציקת אמבטיות וכיורים. המשטחים מיוצרים ממינרלים שונים ועמידים, לאורך שנים, משריטות ומכות, היגייניים וקלים מאוד לניקוי ולתחזוקה. כיום אין ייצור של משטחים מסוג זה בישראל וכל המשטחים הנמכרים כיום בארץ מקורם בייבוא. המפעל באופקים יהיה הראשון שיציע ייצור משטחים ויציקות כיורים ואמבטיות אקריליים כחול לבן.
המפעל השני ייצר משטחי שיש קוורץ. משטחים אלה הינם משטחי השיש הפופולאריים בישראל. המשטחים, המיועדים למטבחים, לארונות אמבטיה ולחיפוי קירות, עשויים תערובת מינרלים חזקה המבוססת על קוורץ ועמידים בפני נזקים שונים.
המפעל השלישי, שכבר החל לפעול, הוא מפעל לריהוט מעץ, שייצר ריהוט תחת המותג "holz". המותג החדש יציע, בעיקר, מטבחים, דלתות פנים וריהוט משלים. בשלב זה מפעל הריהוט כבר החל לפעול ושני המפעלים הנוספים נמצאים בשלבי הקמה. כל המפעלים ייצרו עבור קבלנים וכן יאפשרו ייצור פרטני, "טיילור מייד", ללקוחות פרטיים בטכנולוגיות מפותחות ומהמתקדמות בעולם.
לדברי יהודה שלמון, מנכ"ל Divine Stone, "בימים אלה אנו נמצאים במהלך של גיוס עשרות עובדים חדשים במגוון תפקידים והתמחויות: אנשי מכירות, מעצבים, עובדים מקצועיים, צבעים, נגרים ועובדים בעלי רקע בעבודות שיש. במקביל, בכוונתנו לפתוח סדנאות הכשרה לעובדים לא מקצועיים על מנת לספק מקומות עבודה רבים ככל האפשר לתושבי הפריפריה בדרום".