חברת מרחביה אחזקות והשקעות מדווחת הבוקר (ג’) על כניסתה לתחום ההשקעות בחברות ביומד ועל חתימת הסכם השקעה בחברת CDx (Cleveland Diagnostics, Inc) האמריקאית, שזרוע ההשקעות בחדשנות רפואית של ענקית הרפואה האמריקאית Cleveland Clinic הינה בעלת מניות בה.
דירקטוריון מרחביה אישר השקעה של 1 מיליון דולר בחברת CDx, המפתחת פלטפורמה ייחודית לשיפור יעילותם של ביו-מרקרים וממסחרת בדיקות אבחון חדשניות המבוססות על ניתוח מבני של חלבון המשמש כסמן ביולוגי לזיהוי תאים סרטניים. ההשקעה של מרחביה הינה כחלק מסך סיבוב השקעה של כ-2 מיליון דולר ב-CDx. ל-CDx שיתוף פעולה אסטרטגי עם המרכז הרפואי האמריקאי היוקרתי Cleveland Clinic. Cleveland Clinic תבצע ותשווק במעבדותיה את בדיקות המוצר הראשון של CDx לאבחון סרטן הערמונית. בדיקה זו עשויה לקבל אישור שיווק כבר בחודשים הקרובים.
ההשקעה של מרחביה מתבצעת כנגד הקצאת מניות בכורהA שיהוו כ-9% מהונה המונפק והנפרע של CDx בדילול מלא ולמרחביה זכות למנות דירקטור מטעמה בחברה. עסקת ההשקעה צפויה להיות מושלמת בימים הקרובים לאחר שיתקיימו כל התנאים המתלים אשר נקבעו בהסכם ההשקעה.
חברת CDx, שבסיסה בקליבלנד אוהיו, מפתחת וממסחרת טכנולוגיה לקו מוצרים לבדיקות, מיון ואבחון של סוגי סרטן, המבוססות על ניתוח מבני של חלבון המשמש כסמן ביולוגי לזיהוי תאי סרטן. החברה מחזיקה בזכויות המסחור הבלעדיות של טכנולוגיה ייחודית, ה-SIA, המוגנת במספר פטנטים ואשר על בסיסה ניתן לפתח בדיקות לאבחון ומיון מוקדם של מיני סרטן שונים.
המוצר הראשון על בסיס הפלטפורמה הטכנולוגית של CDx הוא בדיקת סריקה, מיון ואבחון של סרטן הערמונית. בנוסף, CDx מבצעת ניסויים קליניים לפיתוח מוצרים נוספים המשפרים את ביצועיהם של סמנים ביולוגיים אחרים המשמשים לזיהוי סוגי סרטן אחרים, ובכלל זה סרטן השד וסרטן השחלות. ייחודה של הטכנולוגיה הוא בכך שהיא מנתחת את מבנה החלבון בסמן הביולוגי המשמש לזיהוי הסרטן בדרך חדשנית ואשר בכל הבדיקות הקליניות שבצעו עד היום היא הוכחה כטכנולוגיה בעלת רמת דיוק וביצועי יעילות וסגוליות הגבוהים מכל טכנולוגיה מתחרה קיימת.
דירקטוריון מרחביה אישר כניסה להשקעות בתחום הביומד והמכשור הרפואי, הכוללת השקעה בחברות בעלות טכנולוגיות ופלטפורמות בעלות פוטנציאל פיתוח ומסחור של קווי מוצרים בתחומים מובילים בעולם הרפואה. עוד נקבע כי ההשקעה בחברות, בטכנולוגיות ובמוצרים הרפואיים שייבחרו תיעשה בתחומים בהם ניתן לקצר את הגעת החברה או המוצר לשלבים מתקדמים ואשר פונים לשווקים בעלי צורך ברור ופוטנציאל שוק גבוה. להערכת מרחביה, ההשקעה הראשונה ב-CDx מהווה יישום מוצלח של אסטרטגיית החברה ונדבך מרכזי בהרחבת פורטפוליו ההשקעות של מרחביה בתחום בעתיד.
לחברת CDx טכנולוגיה דיאגנוסטית חדשנית ומוכחת לאבחון סרטן בשלבים מוקדמים של המחלה. כמו כן, המוצר הראשון של החברה, בדיקה לסרטן הערמונית, עשויה לקבל אישור שיווק בארה"ב עוד ב-2015 ולהימכר במעבדות Cleveland Clinic. בחודשים האחרונים אף השלימה CDx עסקת מסחור אזורי ראשונה ומתן זכויות לשימוש במוצר שלה לאבחון סרטן הערמונית באפריקה תמורת תשלום מקדמי ופוטנציאל לתשלום תמלוגים בגין מכירות בעתיד.
אלי ארד, מנכ"ל מרחביה אחזקות והשקעות, אמר היום כי "אנו שמחים וגאים על ביצוע השקעה ראשונה של החברה בתחום הביומד, כחלק מאסטרטגיה לכניסה להשקעות בתחום. ההשקעה שבוצעה, בחברת CDx, מוכיחה את יכולת החברה לזהות עסקאות בעלות שותפים אסטרטגיים משמעותיים ופוטנציאל עסקי גבוה. למרחביה כוח ניהולי בעל ניסיון בתחום, ובכוונתנו להמשיך ולבחון השקעות ושיתופי פעולה נוספים. העובדה שגוף כ-Cleveland Clinic ביצע השקעה ישירה בחברת CDx אינו טריוויאלי, ועוד יותר מכך הזכות שניתנה לנו לבצע השקעה במסגרת חברה זו מוכיחים את האמון שניתן במרחביה. אנו נסייע בקידום תוכניות העבודה של CDx לטובת ניצול מקסימלי של היכולות הטכנולוגיות והפוטנציאל העסקי הגלום בה".
המוצר המתקדם ביותר המבוסס על הפלטפורמה הטכנולוגית של CDx ה-IsoPSA, בדיקת דם חדישה לסרטן הערמונית. הבדיקה מייצרת הפרדה בריכוז חלבון ה-PSA ומצליחה לאתר שינויים במבנה החלבון המעידים על קיום תאים סרטניים. עד היום בוצעו חמישה ניסויים קליניים עם קרוב ל-800 חולים בהם הוכחה עליונות הטכנולוגיה. חברת CDx מעריכה כי בדיקת ה-IsoPSAעשויה להפוך לסטנדרט הטיפול (Gold Standard) שיחליף את בדיקות ה-PSA השגורות כיום.
בדיקות הדם המבוצעות כיום, ה-PSA, מאבחנות סרטן על בסיס ריכוז חלבון ה-PSA בדם, אלא שיעילותן מוגבלת ביותר, ורק בכ-25% מהמקרים בהם הבדיקה יוצאת חיובית אכן מתגלה מקרה סרטן. מצב זה מאלץ רופאים לבצע ביופסיות שאינן מחויבות המציאות ולהתחיל בטיפול בשלב מאוחר של המחלה אשר משיתים עלויות כלכליות גבוהות על מערכת הבריאות האמריקאית. כיום מתבצעות 20 מיליון בדיקות PSA בארה"ב בשנה וכ-45 מיליון בדיקות בעולם וההערכה היא שפוטנציאל שוק ה-PSA צפוי לגדול לכ-4.8 מיליארד דולר ב-2017.