חברת הרמן האמריקאית הודיעה היום (ה’) על הסכם לרכישת חברת רדבנד (Redbend) הישראלית מהוד השרון. חברת רדבנד היא מהמבילות העולמיות בניהול ועדכון תוכנה וקושחה (Firmware) מרחוק על גבי טלפונים סלולריים ושאר מכשירים המחוברים לרשת (Internet-of-Things), שפתרונותיה מותקנים ביותר משני מיליארד מכשירים סלולאריים.
העסקה תמצב את רדבנד כסטנדרט העולמי לעדכון וניהול תכנה ברכבים, ותסייע לרדבנד להאיץ את צמיחת העסקים שלה בעולם הרכב והאינטרנט של הדברים (Internet-of-Things). הרמן תשלם עבור רדבנד סכום של 200 מיליון דולרים, כאשר חלק מהעסקה ישולם במניות של הרמן והשאר במזומן.
רדבנד (Redbend) הוקמה בשנת 1999 על ידי שרון פלג, המשמש כסמנכ"ל הטכנולוגיות של החברה עד היום. החברה מנוהלת ע"י יורם זלינגר מאז 2001. החברה הינה מובילת שוק עולמית בזכות טכנולוגיה שפיתחה שמאפשרת לחברות הסלולר לעדכן מרחוק תוכנות וקושחות (תוכנה השולטת על רכיבים פיזיים בטלפון) על מכשירי סלולר. לא מדובר רק בעדכון אפליקציות, אלא בעיקר עדכון של רכיבי תוכנה מרכזיים למערכת ההפעלה או לשליטה על רכיבי הטלפון, וזאת מבלי לאלץ את המשתמש לטרוח ולהפעיל בעצמו את עדכוני התוכנה החדשים. בשנת 2010 הרחיבה רדבנד את שווקי היעד שלה, והחלה להתמקד בשוק הרכב, המתאפיין הן בגידול משמעותי של כמות התוכנה ברכבים המודרנים, והן בחיבוריות הישירה של הרכבים החדשים לאינטרנט, מה שהופך אותם לדומים יותר ויותר לטלפונים הסלולריים.
"הרכישה של רדבנד, חלוצה אמיתית בתחום ניהול התוכנה והוירטואליזציה של מכשירים מחוברים, מוסיפה מרכיב משמעותי לפורטפוליו המערכות והשירותים לספקי הרכב שלנו, והופך אותם למוכנים יותר לרכבי העתיד העשירים בתוכנה, ויעזור לנו להפוך אותם לבטוחים יותר, חכמים יותר ויעילים יותר" אומר דינש פאליוול, יו"ר, נשיא ומנכ"ל חברת הרמן. "הרכישה מייצרת להרמן תשתית קריטית ליצירת פורטפוליו רחב של מערכות תוכנה ושירותים לעולם הרכב. הרכישה מציינת את תחילתה של הטרנספורמציה המשמעותית שהרמן עוברת לכיוון היכולת לתת לצרכנים חוויית נהיגה וסגנון חיים ’מחובר’".
"עם יותר מ-15 שנים של הצלחה גלובאלית בפתרונות ניהול ועדכון תוכנה מרחוק ליצרני הטלפונים וספקיות התקשורת, אנחנו שמחים להביא את הניסיון והיכולות שלנו להרמן", אמר יורם זלינגר, מנכ"ל רדבנד. "שילוב הכוחות עם הרמן יאיץ את העסקים שלנו בשוק הרכב המתפתח, וגם יאפשר לנו להגשים את החזון שלנו לפלטפורמה אחודה לניהול מיליארדים של מכשירים מחוברים (connected devices), מטלפונים, דרך רכבים, מכשירי חשמל ביתיים ועיסקיים ועוד. כמות התוכנה ברכב הולכת ועולה, לא רק במערכות הבידור אלא בעשרות רבות של מחשבים קטנים המפוזרים ברכבים המודרנים, והחיבור עם הרמן יאפשר לנו לנהל את הרכבים בצורה הוליסטית, ולשרת את גדולי יצרני הרכב בעולם".
שלמה דוברת, שותף כללי בכרמל ונצ’רס ויו"ר רדבנד: "אנחנו בכרמל היינו המשקיעים הראשונים ברדבנד ואנו גאים מאוד בחברה על שצמחה והפכה למובילה עולמית בתחום ניהול ועדכון תוכנה מרחוק, ואף השכילה להתאים את המוצרים והאסטרטגיה שלה לשוק נוסף ענק בגודלו של עדכון וניהול תכנה ברכבים".
אנליסטים המסקרים את שוק הרכב טוענים שעד שנת 2020 יותר מ-90% מהרכבים יהיו מחוברים ישירות לאינטרנט דרך מודם סללולרי, מה שיאפשר חווית נהיגה חדשה, ובד בבד גם סיכונים לא מעטים. הטכנולוגיה של רדבנד תאפשר ליצרני הרכב להתמודד עם האתגרים שחיבור הרכבים לרשת מציבים.
כנהוג בעסקאות כאלה, עסקת הרכישה כפופה לאישורים פורמליים של גופי רגולציה, ותיסגר בעוד כחודש. רדבנד תמשיך לתפקד כחטיבה עצמאית בתוך הרמן, בראשות יורם זלינגר, המנכ"ל המכהן, כאשר כל צוות ההנהלה צפוי להמשיך בתפקידו ללא שינוי. עוד לפני הרכישה רדבנד בנתה תכנית אסטרטגית חדשה הכוללת גידול משמעותי בכח האדם, תכנית אשר קיבלה משנה תוקף לאחר העסקה.
החברה מעסיקה 240 עובדים, יותר ממחצית מהם בישראל. בין המשקיעים ברדנבד, הקרנות: כרמל ונצ’רס, פיטנגו, גריילוק, פועלים שוקי הון, אינפיניטי, קורל ונצ’רס, וינטג’, ויולה קרדיט, חברת דוקומו היפנית, וחברת מיצובישי היפנית.
את החברה ייצג בעסקה משרד עו"ד מיתר, ליקוורניק, גבע, לשם, טל ושות’. את הרמן ייצגו משרד עורכי הדין תדמור ושות’ פרופ’ יובל לוי ושות’.