בעקבות פרסום בתחילת החודש אודות הנחיה גורפת שהוציא מנכ"ל המרכז הרפואי לגליל מערבי בנהריה, לכלל העובדים, לפיה הם נדרשים לשוחח בשפה העברית בלבד בין כותלי המרכז הרפואי, פנתה עו"ד מרים כבהא, נציבת שוויון הזדמנויות במחוז חיפה והצפון, למנהל המרכז בבקשה לקבל הבהרות באשר להנחיה, העלולה להביא לאפליה בקבלתם לעבודה ובתנאי העבודה של העובדים, על רקע לאום ומוצא.
בפנייתה ציינה נציבת המחוז כי איסור שכזה עלול לפגוע בעיקר בעובדים/ות ששפת אמם אינה השפה העברית, כדוגמת עובדים ששפת אמם הינה ערבית או רוסית, והוא אף עלול להרתיע אוכלוסיות אלה מהשתלבות כעובדים/ות במרכז הרפואי.
בעקבות פנית הנציבות, הודיע מנכ"ל המרכז הרפואי, כי הוציא מכתב הבהרה לכלל העובדים, ובו הוא מדגיש שההנחיה האמורה אינה חלה על שיחות אישיות המתקיימות בין אנשי הצוות, שלא ליד מיטות המטופלים, אלא נוגעת לשיחות מקצועיות בלבד המתנהלות בין חברי הצוות.
הנציבה הארצית עו"ד ציונה קניג – יאיר ציינה כי היא מברכת את מנכ"ל המרכז הרפואי על מכתב ההבהרה שהוציא, וקוראת למעסיקים להימנע מהצבת תנאי עבודה שעלולים להפלות עובדים/ות על רקע השתייכותם וכד’. "מעסיקים צריכים לגלות רגישות למגוון האוכלוסיות אותן הם מעסיקים ולבחון האם נהלים והנחיות עומדים הן בהוראות החוק והן ברגישות והכבוד שיש לתת לכל עובד ועובדת".