האם ישנן הזדמנויות השקעה בענף הסחורות בכלל ובשוק הקנדי בפרט? האוליגרך הרוסי, מיכאל פרוחורוב, סבור שכן. החודש, רכשה חברת אינטרגאו (InterGeo), זרוע הכרייה של קבוצת פרוחורוב, את חברת כרייה הקנדית, מרקטור (Mercator Minerals) בהשקעה של מספר מיליוני דולר. מניות החברה הקנדית נסחרות בבורסת טורונטו (תחת סימול ML) במחיר של 9 סנט קנדי בלבד, כלומר לפי שווי של 28 מיליון דולר לחברה. מהלך זה היה נראה שגרתי למידי בעולם העסקי ובסקטור כרייה בפרט, אלמלא העובדה כי לפני שנתיים בלבד שווי החברה הנרכשת עמד על 1.3 מיליארד דולר. לפי כך, הצד הרוכש מעריך כי מדובר בעסקת הזדמנות השקעה אטרקטיבית ביותר שתניב בעתיד הלא רחוק רווחי הון של אלפי אחוזים.
מרקטור הינה חברת כרייה קנדית העוסקת בפיתוח נכסי המינרלים בארה"ב ובמקסיקו. נכסים אלו כוללים, בין היתר, את אתר מכרה הנחושת במדינת אריזונה, ארה"ב ופרויקט פיתוח מכרה הנחושת באל פילאר, מקסיקו. ערב המשבר הפיננסי 2008, נסחרו מניות החברה במחיר של 12.3 דולר קנדי ליחידה או לפי שווי של 3.9 מיליארד דולר. לאחר צניחה דרמטית באותה השנה, התאוששה המניה מעט וערכה הגיע ל-4.3 דולר ליחידה בתחילת שנת 2011 או, כאמור, 1.3 מיליארד דולר שווי לחברה. לאחר מכן חזרה המניה למגמת ירידה ובסיכום 5 שנים האחרונות מחקה כ-80% מערך החברה.
החולשה במניה תוך כדי ירידת ערך החברה לרמות נוכחיות נבעה בעיקר מצניחת מחירי מתכות בעולם ומעסקאות גידור כושלות. בחברה הקנדית לא הצליחו לזהות המגמה בשוק המתכות וגידרו את התוצרת בניגוד לתנועת המחירים מה שהביא לקריסת החברה כולה המתבטא בהסדר חוב עם הבנקים. כעת, פרוחורוב סבור כי מיזוג נכסי החברה עם הזרוע הכרייה של קבוצתו יחזיר את מחזור ההכנסות לפסי העלייה (במקביל להיפוך מגמה בשוק הנחושת) וכי החברה הקנדית במצבה הבריא שווה מספר מיליארדים. על פי תנאי העסקה, החברה המאוחדת תמשיך להיסחר בבורסת טורונטו מה שחושף את נכסי החברה גם עבור המשקיעים האחרים. לאחר השלמת המיזוג, יוחלף השם לאינטרגאו מיינינג (InterGeo Mining) כאשר הצד הרוסי ישלוט על 85% מהון המניות הכולל.
כמו כן, במסגרת העסקה, צפוי הצד הרוכש להזרים כ-100 מיליון דולר לחברה הקנדית כאשר מרבית ההון מיועד לכיסוי חובות והשאר למימון הפרויקטים הקיימים (בעיקר במקסיקו וברוסיה). כתוצאה מהמיזוג, החברה המאוחדת תפעל בתחום הכרייה בדגש על ייצור נחושת באמצעות אתרי Mineral Park בארה"ב, El Pilar במקסיקו ואק-סוג שבדרום סיביר, רוסיה. קבוצת מיכאל פרוחורוב נמנית על אחד השחקניות הדומיננטיות בשוק הסחורות, המנהלת נכסים של ענקיות הכרייה כגון נורילסק ניקל.
ראוי לציין כי זמן קצר לפני הדיווח על עסקת רכישה, מרבית האנליסטים הסוקרים את הסקטור המליצו על מימוש אחזקות במרקטור תוך ציפייה להמשך מגמה שלילית במניה. פרט לאתגרים עסקיים וקשיים אליהם נקלעה החברה, כגורם המעיב על אחזקה במרקטור שימש המשך מגמת ירידה של מחירי נחושת. כך מתחילת השנה מחיר מתכת זו ירד בכ-10% ומשנת 2011 בכ-25%.