החברה הקיבוצית, ארד, הפועלת בתחום מדידה וניהול מערכות המים בארץ ובעולם, בהחלט יכולה להתגאות בשנת הכספים החולפת. שנת2013 מתאפיינת מבחינת החברה בצמיחה בכל הטריטוריות העיקריות בהן היא פועלת, ארה"ב, ספרד וישראל. גידול מתמשך בהכנסות, שיפור ברווחיות ופיתוח מנועי צמיחה ושווקים חדשים גרמו לבעלי המניות לגזור קופון נאה ואלי יובילו להגברת היקף חלוקת רווחים כבר בשנה הבאה.
קבוצת ארד עוסקת בשני תחומי הליבה, פיתוח וייצור מערכת תקשורת ממוחשבת לקריאה מרחוק (AMR) המשולבת במדי מים המיוצרים על די הקבוצה, מערכות לאיסוף וניהול נתוני מדידת מים, וייצור מוצרים למדידת מים ונוזלים אחרים. עיקר מכירות הקבוצה המונה בין היתר שלוש חברות בת בחו"ל ושתי חברות בישראל, מרוכזות בחו"ל ובעיקר בארה"ב. מניותיה של הקבוצה נסחרות בבורסת ת"א לפי שווי של 645 מיליון שקל לחברה ונכללות במדד יתר 50.
את שלושה הרבעונים הראשונים של השנה, סיכמה החברה עם עליה של 14% במחזור ההכנסות, לעומת התקופה המקבילה, לסך 113 מיליון דולר, מדובר בקצב שנתי הגבוה בכ-11% ביחס לשנת 2012 כולה. הרווח התפעולי גדל ב-9% ובשורה התחתונה, נהנו בעלי המניות מרווח נקי של 11 מיליון דולר אשר שופר ב-13% בהשוואה לתקופה אשתקד. כמו כן, פעילות השוטפת של הקבוצה הזרימה לקופתה כ-10 מיליון דולר בדומה ל-3 רבעונים הראשונים של שנת 2012. ראוי לציין כי החברה מציגה תזרים תפעולי יציב לאורך תקופה ארוכה (למשל התזרים של שנת 2012 עמד על 12 מיליון דולר). נכון לסוף התקופה המסוקרת, בקופת החברה מזומנים ושווי המזומנים ונ"ע הסחירים בהיקף של 15 מיליון דולר. מקורות אלו מאפשרים לחברה לשרת את החוב הבנקאי ללא נטילת התחייבות כלפי בעלי אג"ח סחיר. מצבת ההתחייבויות של החברה מסתכמת ב-78 מיליון שקל (22 מיליון דולר) כאשר מתוכם כ-20 מיליון שקל (5.5 מיליון דולר) עומדים לפירעון בשנה הקרובה. לפי כך, נראה כי החברה מסוגלת לעמוד בהתחייבויותיה בטווח הקצר והבינוני בכוחות עצמיים ואף מעבר לכך.
יציבות תזרימית ופרופיל פיננסי טוב, מאפשרים לחברה לחלק חלק מהרווחים הנצברים לבעלי מניותיה. כך בחודש אוקטובר האחרון, שילמה ארד דיבידנד במזונן בהיקף של 4.5 מיליון שקל או 18 אגורות בגין כל מניה מוחזקת. מדובר בתשואת דיבידנד בשיעור שנתי לא גבוה יחסית אך עצם הכוונה של הקבוצה להתחלק ברווחים עם משקיעיה תורמת לאטרקטיביות ורציונל באחזקת מניות ארד. גישה זו לחלוקת דיבידנד שוטף, המגובית במדיניות מוצהרת לחלוקת לפחות 35% מרווחים הראויים, מחוזקת על ידי גרעין שליטה חזק המורכב משני קיבוצים, רמות מנשה ודליה, ובנק הפועלים. כמו כן, ניתן לזהות נוכחות מסויימת של גופים מוסדיים פנסיוניים המעוניינים בתשואה יציבה ותזרים הנובע מהשקעה ארוכת טווח בדרך כלל. כך למשל, המשקיעים אשר החזיקו את מניות ארד מתחילת השנה, נהנו מתשואה של 60% על השקעתם, ומי שהחזיק במניה במשך 5 שנים האחרונות, הכפיל את השקעתו פי 4.
כמו כן, קבוצת ארד מתמקדת בפיתוח מנועי צמיחה חדשים כגון שווקי יעד ומוצרים נוספים. כך למשל, סמוך לפרסום הדו"ח הכספי, הודיעה החברה כי היא מנהלת משא ומתן לביצוע השקעה ורכישת השליטה בחברה מקסיקנית פרטית, העוסקת בתחום מדידת מים באמצעות מודדים נייחים. במידה ויושלם המהלך, החברה המקסיקנית תאמץ את פתרונות קבוצת ארד בתחומי ה-AMR ומדידה אולטראסונית, לצורך שיווקם בשוק המקסיקני. היקף העסקה מוערך בכ-2 מיליון דולר, כך שנראה כי החברה לא תזדקק למקורות חיצוניים. בנוסף, החברה נמצאת בעיצומו של תהליך פיתוח למספר מוצרים חדשניים, שיאפשרו לה לנצל בטווח הקרוב את ההזדמנויות ולהתרחב בתחום פעילות הליבה שלה. מרבית המוצרים החדשים של החברה מיועדים לשוק האמריקאי במטרה לחזק את העמדה והנוכחות באזור אסטרטגי זה.