אנטרה ביו, חברת מחקר פרטית שבשליטת די.אן.איי (79%), התקדמה צעד נוסף בפיתוח טיפול למחלת האוסטיאופראוזיס. בתחילת החודש דיווחה החברה כי קיבלה תוצאות נוספות חיוביות מהשלב הראשון בניסוי הקליני, המעידות על אינדיקציות ליעילות התרופה. יחד עם זאת, מניית די.אן.איי הנסחרת בבורסת ת"א לא הגיבה להתפתחויות. הסיבה לכך, ככל הנראה, טמונה בשווי נמוך של 31 מיליון שקל בלבד לחברת האם ומחזורי מסחר אפסיים המרתיעים את המשקיעים מכניסה לפוזיציה בעלת רמת סיכון גבוה. אלו מותירים את התקדמות המעניית של מדעני אנטרה מחוץ למוקד השוק.
המוצר העיקרי בצנרת פיתוח של אנטרה הינו טיפול באוסטיאופורוזיס באמצעות הורמון הפרהתירואיד (PTH) במתן אורלי (גלולה) המיועד לשמש כתחליף לתרופה המסחרית הקיימת הניתנת בהזרקה. גלולת אנטרה מיועדת להעלות את רמות הסידן בגוף האדם בצורה פיזיולוגית ובטוחה. באוגוסט השנה, דיווחה אנטרה על סיום מוצלח של שלב Phase I בניסוי הקליני אשר מטרתו העיקרית הינה הוכחת בטיחות של הטיפול במינון נמוך. ממצאי הניסוי העידו על חוסר תופעות לוואי בקרב 42 מתנדבים אשר נחשפו לטיפול בבית החולים הדסה עין-כרם בירושלים. כמו כן, הממצאים הצביעו על העברה טובה של החומר הפעיל בתרופה למערכת הדם כך שהושגו רמת ספיגה וריכוז רצויות. כעת, כתוצאה מניתוח תוצאות משלים, דיווחה החברה על השגת פעילות ביולוגית רצויה של החומר הפעיל בגלולה.
משמעות התוצאות של שלב 1 הינה כי עד כה הראתה גלולת אנטרה יעילות גבוהה יותר בטווח הקצר מהזריקה המסחרית הקיימת. במילים האחרות, תרופת אנטרה הצליחה להעלות רמות הסידן בדם בצורה לא פחות אפקטיבית ממוצר השוק, וזאת לצד יתרונות נוחות וגמישות בקביעת המינון ותדירות הטיפול באמצעות הגלולה. כמו כן, החברה צפויה להתחיל בחודשים הקרובים את הניסוי בהתוויה אחרת, טיפול בחולי תת פעילות בלוטות יותרת התריס (Hypo-Parathyroidism) הסובלים מרמות נמוכות של סידן וכתוצאה מכך מהפגיעות והפרעות שונות בגוף. הטיפול המקובל כיום לטיפול במחלה ניתן באמצעות לקיחת סידן, ויטמין D ותרופות אחרות לטיפול בסימפטומים של המחלה. מאחר וברוב המקרים נדרש לקחת כמויות יחסית גדולות של סידן, נוצרות תופעות לוואי בעיתיות כגון הפרעות נוירולוגיות ואבנים בכליות.
בחברה סבורים כי לאור התוצאות החיוביות אשר הושגו מטיפול הראשוני באמצעות הורמון PTH באוסטיאופורוזיס, עלו משמעותית סיכויי ההצלחה בניסוי בהתוויה השניה אשר יערך באנגליה. בעתיד, החברה בונה לזכות במעמד תרופת יתום בהתווית Hypo-Parathyroidism מאחר ומדובר במחלה נדירה יחסית (למשל, בארה"ב כ-25 אלף סובלים ממחלה זו). לעומת זאת, השוק של אוסטיאופורוזיס נעמד במיליארדי דולרים (מעל 10 מיליארד) מדי שנה.
שווקי היעד אלו בהחלט מלהיבים את חברת האם של אנטרה, די.אן.איי ביומדיקל, העוסקת בתחום האולטרה סאונד לבדיקת צפיפות העצם ובפיתוח מתן אוראלי של תרופות. לא במקרה על אחד הבעלי העניין בחברה נימנית חברת אורמד (11%) המפתחת אינסולין מהיר במתן אוראלי. מתחילת השנה הציגה מניית החברה ביצועים פושרים המסתכמים בעליה צנועה של 5% בלבד (בהשוואה לעליית מדד הביומד כולו ב-30%). ייתכן כי במידה ותמשיך אנטרה לעמוד באבני דרך שלה, תשמש זו מנוע צמיחה דומיננטי עבור די.אן.איי. ראוי להסתייג ולציין כי תהליכי פיתוח תרופה נמשכים תקופות ממושכות מה שגורם תקופות קיפאון בקרב מניות הסקטור. כל למשל, שלב קליני 1 במוצר של אנטרה נמשך מעל כשנתיים ובפניה עוד שלבים מורכבים אף יותר.