מניית ווקסיל ביותרפיוטיקס (Vaxil), המפתחת חיסון טיפולי לסרטן, סובלת בתקופה האחרונה מירידת ערך משמעותית על אף התקדמות במחקר התרופה. ערכה של החברה, שמוזגה לתוך השלד הבורסאי שלדונקו ביולי 2012 וכך החלה להיסחר בבורסת ת"א, נחתך בכ-50% מתחילת השנה בלבד. הסיבה אינה טמונה בפעילות הליבה של החברה אלא בחשש המשקיעים מדילול החזקותם. בעקבות זאת, פרסמו בעלי העניין בווקסיל בשבוע שעבר הודעה, על פיה חלק מבעלי העניין בחברה החליטו לדחות את המועד בו תתגבש זכאותם להקצאת חלק מהמניות הנוספות כקבוע בהסכם ההקצאה המקורי.
ווקסיל מנס ציונה הוקמה ב-2006 על ידי ד"ר ליאור כרמון, המכהן גם כמנכ"ל החברה והוא מומחה לאימונולוגיה ולאימונותרפיה של מחלת הסרטן. החברה עוסקת בפיתוח חיסונים טיפוליים למחלת הסרטן ולמחלות זיהומיות באמצעות שיפור תגובות מערכת החיסון. בניגוד לחיסונים מניעתיים המשמשים להגנה של אנשים בריאים, חיסון טיפולי מכוון לטיפול באנשים חולים ומטרתו לרתום את כוח המערכת החיסונית של החולה כדי לאתר ולהרוס תאים סרטניים בצורה ממוקדת. המטרה של הטיפול היא לא לרפא את מחלת הסרטן, אלא להפוך אותה לסוג של מחלה כרונית שחיים עימה, כלומר לדחות חזרה של המחלה. צורת חיסון אקטיבי מאפשרת גם שילוב עם טיפולים אחרים כדי למתן את תופעות לוואי קשות או כשהמחלה חוזרת על מנת למנוע התפתחות.
לפני כחודש דיווחה ווקסיל כי תוצאות הניסוי קליני בחיסון הטיפולי ImMucin בקרב חולי מיאלומה נפוצה (סרטן במוח העצם) עמדו בכל היעדים והצביעו על הצלחה. חיסון האימיוצין הינו רצף (פפטיד) ייחודי בן 21 חומצות אמינו מתוך האנטיגן (סמן סרטני) MUC1 המתבטא על פני תאי סרטן המיאלומה, והוא מחנך את תאי מערכת החיסון לזהות להשמיד תאים סרטניים המבטאים את הסמן הסרטני MUC1. בקרב כל 15 המשתתפים בניסוי, שנערך בשני מרכזים רפואיים בישראל, נצפתה תגובה אימונולוגית חזקה לחיסון.
שלב ניסוי זה היה אחת משתי אבני דרך טכנולוגיות מהותיות שבמידה והחברה עומדת בהן, יוקצו לבעלי המניות הקודמים של ווקסיל ביותרפיוטיקס (חברת הבת הפרטית) מניות ואופציות בחברה ללא תמורה. כל זאת במסגרת עסקת המיזוג לשלד, המהווה דרך אלטרנטיבית להנפקת מניות ראשונית מסורתית. אבן דרך ראשונה היא, כאמור, השלמתו בהצלחה של שלב I/II בניסוי קליני (המכונה VXL-001) בסרטן המיאלומה הנפוצה. אבן דרך שנייה היא קבלת אישור להתחיל בניסוי קליני במסגרת רגולטורית של FDA או EMA. בהתאם לכך, צפויה החברה להקצות כ-1.8מליון מניות בתוספת 165 אלף אופציות וכ-2.15 מיליון מניות בהתאמה לחלק מבעלי העניין בחברה, ביניהם, בעל השליטה (18%) ד"ר ליאור כרמון, קרן זרה מונגיר וג’וליאן לוי.
בקרב הציבור, שחלקו בהון החברה מסתכם נכון להיום ב-63%, נוצר חשש כבד מדילול על ידי הקצאת מניות לבעלי העניין והוא אחראי, ככל הנראה, על המימושים הכבדים במניה על אף העמידה במתווה הניסוי קליני עצמו. לכן, החליטו הניצעים העיקריים שאחזקתם מהווה כ- 17.34% מהון המניות ומזכויות ההצבעה ללא דילול וכ-13.54% בדילול מלא, לדחות את המועד הקצאה נוספת עד להשלמתו בהצלחה של שלב II בניסוי קליני בכפוף למסגרת רגולטיבית של FDA אוEMA ולא כפי שנקבע בהסכם המקורי - מועד התחלת הניסוי.
מהלך זה יאפשר לחברה ולמשקיעים להתמקד יותר בפעילות הליבה שלה ולהתכונן להכנסת התהליך המחקרי לשלב הרגולטורי. ווקסיל הינה חברה צעירה וקטנה גם בקני מידה מקומיים. כמו כן פעילותה יותר מוכרת בחו"ל מאשר בארץ. במידה והניסוי העיקרי יוכר על ידי אחת ממנהלות המזון והתרופות (אמריקאית או אירופאית), תהיה זו קפיצת מדרגה במודעות לפעילות החברה ובערכה התאורטי. יתרה מזאת, בחברה נבדקת האפשרות להתחיל בניסוי בחיסון לסוגי סרטן סולידי כגון סרטן שד, שחלות, ריאות וכדומה, אך בינתיים במסגרת הפרוטוקול של משרד בריאות מקומי.
גרף ווקסיל
גילוי נאות – ליאור וידר, מייסד אתר ספונסר, הינו דירקטור בחברת ווקסיל, אולם לא היה לו שום קשר לנכתב בכתבה.