מדד הביומד התחזק מתחילת השנה ב-8.5% והפך לאטרקטיבי יותר עבור החברות השוקלות לגייס הון מהציבור במחירים נוחים יותר. כך גם חברה פרטית קדימהסטם מפארק המדע בנס ציונה צפויה בקרוב להנפיק את מניותיה לראשונה בבורסה בת"א. בימים האחרונים פורסם בתקשורת כי קדימהסטם הישראלית, בניהולו של המנכ"ל יוסי בן יוסף, צפויה כבר במאי הקרוב לגייס מהציבור הון של כ-20 מיליון שקל, לפי שווי עד 80 מיליון שקל לחברה.
חברת קדימהסטם קיימת מאוקטובר 2009 ועוסקת בייצור רקמות אדם מתאי גזע עובריים. לחברה יכולת לפתח מוצרים על בסיס תאי גזע פלוריפוטנטים אנושיים, כלומר תאים ראשוניים היכולים לייצר את כל תאי רקמות הגוף. לחברה שני מוצרים עיקריים, יכולת הפקת תאי גזע פרוריפוטנטיים וטכנולוגיית בדיקת חומרים רפואיים (מולקולות) להתאמת השימוש בתאי גזע אלו. המערכת שפיתחה החברה, מאפשרת להשתמש ברקמות אדם בעלות תפקוד ביולוגי, המיוצרות באופן תעשייתי מתאי גזע פלוריפוטנטים כאמצעי לחיפוש תרופות חדשות פוטנציאליות. טכנולוגיה זו פותחה במכון וייצמן וניתנה בזיכיון לקדימהסטם.
מייסדי החברה הם יוסי בן יוסף, המכהן גם כמנכ"ל, ופרופ’ מישל רבל ממכון ויצמן למדע אשר הוביל את פיתוח תרופת Rebif לטיפול בטרשת נפוצה עם מכירות שנתיות של מרק סרונו מעל ל-2.3 מיליארד דולר. בין המשקיעים בחברה, ד"ר פישר, לידור כימיקאלים, דב שפיר (יו"ר טבע לשעבר), יצחק סטווינסקי, מוטי סגל, יובל סקרלט (ממקימי חברת מרקורי), גד יצחקי ויעקב כהן.
צוות מחקר של 25 איש עוסקים כיום בהפקת שורות של תאי גזע מעוברים הניתנים להקפאה למשך שנים, מה שמאפשר לחברה לא להיות תלויה בתרומות של ביציות המופרות. בשלב זה טרם החלו בתהליך של בניית רקמות, המהווה המטרה העיקרית של החברה. לייצור רקמות שני יעודים עיקריים, הראשון הוא רפואה הרגנרטיבית, כלומר תיקון איברים בגוף האדם שנפגעו ממחלה מסוימת (למשל במקרה של סכרת יש צורך בהשתלה חוזרת של תאים פגועים הנמצאים בלבלב האחראים על יצור אינסולין), והשני הוא סיוע לחברות פרמצבטיות בגילוי תרופות חדשות באמצעות בדיקת פעילות תרופתית על רקמות מחוץ לגוף האדם (הטכנולוגיה שיכולה להשתלב בניסוי על תרופה חדשה בין שלב פרה קליניקה לקליניקה). הסריקה לתרופות מתבצעת על ידי יצור רקמות ובחינת מאות חומרים כימיים או רעילות מחוץ לגוף טרם ניסוי קליני.
בחברה סבורים כי למרות הפופולאריות של נושא תאי גזע בעולם הביומד, יש מקום לכולם בשוק. בין היתרונות של קדימהסטם על פני טכנולוגיות מתחרות ניתן למנות יכולת לגדל כמויות גדולות של תאי גזע ולהתאימם למחלות ייחודיות. למשל, את תאי אינסולין במקרה של סכרת לא ניתן לייצר מתאי גזע בוגרים. מנגד, מתאי גזע עובריים הצעירים ניתן לייצור כ-70% מסוגי תאי גוף האדם כמו למשל נוירונים. כמו כן תאים אלו מהווים מענה לבעיית דחיית שתל על ידי מערכת החיסון (בעולם כיום נושא פיתוח פתרונות לדחיית שתלים נמצא במגמת עליה).
אחד מפרויקטי מפתח של קדימהסטם הוא רפואה רגנרטיבית בתחום סכרת. בחברה מזהים שוק יעד של כ-30 מיליון חולים בעולם (סכרת מסוג 1 ו-2) וסבורים כי אינסולין מהווה פתרון או תיקון גס ואילו השתלה של תאים, שיכולה להיות גם בהזרקה בתדירות של פעם בשנה, מהווה פתרון קבוע ומתאים ביותר. האינדיקציה השנייה תהינה בניית תאי מיאלין מתאי גזע עובריים, אשר מהווה פתרון גם לטיפול בנפגעי חוט השדרה. בתחום זה, החלה קדימהסטם את בדיקות הייתכנות לניסוי קליני בשיתוף עם בית החולים הדסה.
במידה ותצליח בהנפקה הצפויה, תצטרף קדימהסטם לשורה של חברות ביומד כחול לבן בעלות טכנולוגיה ייחודית ומעניינת בתחום תאי הגזע, ביניהם פלוריסטם ובונוס ביוגרופ.