יישום, החברה למחקר ופיתוח של האוניברסיטה העברית, חתמה על הסכם רישוי עם מלודאה עבור המשך הפיתוח והמסחור של שיטה חדשה לייצור תאית מיקרו-גבישית (MCC) מפסולת של מפעלי נייר. ה-MCC מעובד ליצירת ספוגים מרוכבים קשיחים עבור יישומים רבים ומגוונים בתעשיית החומרים המורכבים בתור תחליף ביולוגי לספוגים סינתטיים. הטכנולוגיה החדשנית פותחה על ידי פרופ’ עודד שוסיוב ודר’ שאול לפידות, מהמכון למדעי הצמח וגנטיקה בפקולטה לחקלאות של האוניברסיטה העברית ומייסדי מלודאה, בשיתוף מר טורד גוסטבסון, מומחה שבדי לחומרים מרוכבים.
במקביל, חברת הולמן, יצרנית מובילה בתחום תעשיות המבוססות על עץ, חתמה עם מלודאה על הסכם השקעה ורישוין משנה, שהופך את הולמן לאחת מהמחזיקות העיקריות במלודאה.
את ה-MCC מייצרים מעיסת עץ (wood pulp), והוא נחשב לתחליף חדשני, ידידותי לסביבה ובר-קיימא למגוון חומרים, כולל פלסטיק ומתכת. MCC שקוף, חזק, חסכוני ובטוח יותר מהאפשרויות הסינתטיות. במהלך ייצור הנייר , בערך 30% מסך הסיבים אינו מנוצל אלא נשטף ונאגר כפסולת. באירופה לבדה מופקים מידי שנה על ידי התעשייה 11 מיליון טון של פסולת. המדענים גילו שסיבים מפוסלת הנייר מהווים מקור מצוין לייצור MCC, והם גם פיתחו שיטה לעיבוד ה-MCC לכדי ספוגים תעשייתיים. ספוגי MCC אלו מאד נקבוביים וקלי משקל. תכונותיהם של הספוגים החדשים מקבילות לספוגים הסינתטיים הטובים ביותר המיוצרים כיום. תהליך הפיתוח כעת מתמקד בשימוש בספוגים הביולוגיים הללו כחומר ליבה במבני סנדביץ’ וכן בתחומי שימוש אחרים.
יעקב מיכלין, מנכ"ל יישום, אמר "אנחנו מאד מרוצים מחתימת ההסכם שמפגיש טכנולוגיה חדשנית מהאקדמיה, קבוצת יזמים ישראלים וגוף תעשייתי חשוב. זהו שילוב מוביל בתחומו, ואנו סבורים שהוא עשוי להביא לשוק מוצרים חדשים ידידותיים לסביבה".
"קבוצת מלודאה מביאה עמה טכנולוגיה פורצת דרך ורוח יזמות יוצאת דופן. זהו שילוב מרתק בעינינו. אנו צופים שלמוצרים שלהם תהיה השפעה גלובלית ושוק גדול", אמר סוון ווירד, סמנכ"ל טכנולוגיות בקבוצת הולמן.
"אנו גאים שחברת הולמן מצטרפת אלינו וסבורים שהשקעתם היא הבעת אמון בטכנולוגיה של מלודאה. להולמן יש ניסיון מוכח של מעל 400 שנים, והיא מביאה ערך מוסף יוצא דופן למלודאה", אמר פרופ’ עודד שוסיוב, ממייסדי מלודאה וחבר הנהלה. "תאית מיקרו-גבישית (MCC) היא אחד החומרים המבטיחים ביותר המפותחים כעת. מגוון היישומים של MCC עצום, וחומר זה עשוי להפוך מוצרי פלסטיק סינתטיים לזיכרון רחוק. הקבוצה שלנו לא רק פיתחה דרך להפקת MCC בצורה חסכונית מפסולת של תעשיית הנייר, אלא גם המציאה שיטה לעיבוד חומר מבטיח זה לספוג המשמש בתעשיית החומרים המרוכבים כחומר ליבה במבני סנדביץ’ כדי לספק חוזק, הפחתת משקל, פיזור טוב של אנרגיה ובידוד."