יותר מ-5 שנים חלפו מאז פרוץ המשבר הפיננסי אשר החל בארה"ב ופקד את השווקים בעולם כולו. עד היום מתמודדים גדולי העולם הפיננסי עם השלכותיו של המשבר שעיצב מחדש את סקטור הבנקים בארה"ב בפרט ואף בעולם כולו. יחד עם זאת, נתונים סטטיסטיים אחרונים מצביעים על התאוששות כמעט מלאה של סקטור הבנקים האמריקאי לאחר שספג מכה קשה במהלך שנות המשבר. מהנתונים אלו מסתבר כי בשנת 2012 רווחי סקטור הבנקים האמריקאי הגיעו לשיא מזה 6 שנים.
בימים האחרונים פירסם התאגיד הפדרלי לביטוח פקדונות (FDIC) כי רווחיהם של הבנקים האמריקאים, בסיכום שנת 2012, הסתכמו ב-141.3 מיליארד דולר. מדובר בגידול של 19.3% (22.9 מיליארד דולר) בהשוואה לשנה אשתקד. רווחי שיא של הסקטור בסך 145.2 מיליארד דולר הוצגו בשנת 2006 – שנה אחת לפני אירועים דרמטיים בבנק השקעות בר סטרנס שהציתו את משבר נזילות ואשראי בסקטור ובמשק.
כעת, מסבירים האנליסטים את גידול ברווחי הבנקים האמריקאים באמצעות הפחתת השקעות בקרנות ביטוח ומניעת משבר, השתפרות פעילות הליבה של הבנקים – מתן האשראי (הכנסות ריבית) וגידול בגביית עמלות תפעוליות. עם זאת, ראש FDIC, מרטין גרונברג, הזהיר כי בשנה הנוכחית שיעורי צמיחת רווחי סקטור הבנקים בארה"ב יתמתנו.
במהלך שלוש שנים האחרונות חלה התאוששות איטית אך יציבה של הכלכלה הגדולה בעולם. ברם, כעת עומד הסקטור בפני איום העיקרי לפעילותו – הצוק הפיסקאלי בארה"ב (העלאת מיסים, קיצוץ בהוצאות הממשלה והפחתת הגירעון התקציבי המופעלים כמעט אוטומטית כתוצאה מהרחבת גירעון בלתי מבוקרת), כאשר התרחיש הפסימי עלול לגרום להאטה כלכלית ולצניחת ביקושים לשירותי הבנקים.
תעודת סל (ETF) iShares, למשל, העוקבת אחרי המגזר הבנקים האמריקאים הכלולים במדד הדאו ג’ונס רשמה עליה של כ-23% במהלך שנת 2012, אשר שיקפה חלקית את שיפור פעילות העסקית בסקטור. יחד עם זאת, רחוקה התעודה מערכי שיא אותם הציגה בשנת 2006, אז נסחרה ברמה של 120 דולר ליחידה בהשוואה למחיר של 65 דולר נכון להיום. במרץ 2009, רשמה תעודה העוקבת אחרי הסקטור הבנקים, רמת שפל של 24 דולר.
המשקיעים המקומיים המעוניינים להיחשף לסקטור המדובר יכולים לעשות זאת באמצעות תעודות הסל הנסחרות בתל אביב. למשל, קסם בנקאות עולמי הכוללת 30 הבנקים והפירמות פיננסיות הגדולות הרשומות למסחר בארה"ב. במהלך שנת 2012, הוסיפה תעודה זו כ-30% לערכה אך עדיין מציגה הפסדים של כ-30% בסיכום 5 שנים האחרונות.