הממונה על הגבלים עסקיים, פרופ’ דיויד גילה, הוציא היום (ד’) מכתבי שימוע לארבע החברות המספקות תרכובות מזון לתינוקות (תמ"ל) בטרם יקבע כי הן מהוות קבוצת ריכוז. בכפוף להליך השימוע, תהא זו הפעם הראשונה שבה יכריז הממונה על קבוצת ריכוז, וזאת מכוח תיקון החוק בעניין זה. החברות בקבוצת הריכוז הם מטרנה החזקות בע"מ, פרומדיקו בע"מ, מדיצ’י מדיקל בע"מ וטבע תעשיות פרמצבטיות בע"מ.
השימוע לצדדים יכלול גם את הצעדים אשר הממונה שוקל להורות לצדדים על נקיטתם במטרה למנוע פגיעה משמעותית בתחרות ובציבור הצרכנים. ואלו עיקרם:
1. איסור על בלעדיות באספקת תרכובות המזון לבית החולים.
2. חובה לוודא כי לכל הורה בבית החולים תינתן אפשרות בחירה בין לפחות שני סוגי תמ"ל מיצרנים או משווקים שונים.
3. איסור על ספק תמ"ל להיות צד להסכם לאספקת תמ"ל לבית החולים שתקופת האספקה לפיו עולה על שנתיים.
4. חברה תוכל לספק תמ"ל לבתי חולים בכפוף לכך ששיעור הלידות בהם, במצטבר, לא יעלה 70% מכלל הלידות שנרשמו בישראל.
תחום שיווק ומכירת תרכובות מזון לתינוקות מאופיין בתחרות מועטה, בין היתר, בשל כך שקשה לחברות חדשות להכנס ולצמוח בשוק וכן בשל נאמנות גבוהה למוצר מצד הצרכנים. קושי עיקרי העומד בפני חברות חדשות בשוק, להכנס ולהתרחב בתחום, כפי שעולה ממכתב השימוע שנשלח לחברות, הוא הגבלות על הגישה של ספקי תמ"ל חדשים למחלקות היולדות בבתי החולים. בדיקת רשות ההגבלים העסקיים מצאה כי הורים לתינוקות הניזונים בתמ"ל מעדיפים, בדרך כלל, לרכוש את מותג התמ"ל שסופק להם בבית החולים לאחר הלידה, אף אם קיימים לו תחליפים זולים יותר. על כן, אספקת תמ"ל לבתי חולים על ידי כלל ספקיות התמ"ל, ויכולת של הורים לבחור בין ספקי תמ"ל בבית החולים, חשובות מאוד למניעת פגיעה משמעותית בתחרות בשוק זה, ולמניעת פגיעה בציבור הצרכנים הרוכשים תמ"ל.