ועדת המכרזים הבין-משרדית, המשותפת למשרדי האוצר והאנרגיה והמים להקמת תחנות כוח סולאריות באשלים, בראשות סגן בכיר לחשבת הכללית, רו"ח יריב נחמה, הכריזה היום כי חברת מגלים סולאר פאואר נבחרה כזכיינית בפרויקט מסוג BOT לתכנון, מימון, הקמה והפעלה של תחנת כוח בטכנולוגיה תרמו-סולארית באזור אשלים בנגב המערבי, בהספק של עד 121 מגה-וואט.
מחיר המכרז נקבע על ידי ועדת המכרזים, עומד על מחיר ריאלי של כ- 79 אג’ לקוט"ש. מדובר במחיר נמוך ביחס למקובל בעולם ובישראל עבור חשמל המיוצר בטכנולוגיה תרמו-סולארית, בהיקפים דומים.
יתרונה המרכזי של הטכנולוגיה התרמו-סולארית הוא באמינותה הגבוהה, המאפשרת לה להוות תחליף של ממש לתחנות כוח קונבנציונליות הצורכות דלקים פוסיליים, וזאת בניגוד לטכנולוגיות אחרות להפקת חשמל מאנרגיה מתחדשת.
תחנת הכוח, מתוכננת להתחיל לפעול במהלך המחצית השנייה של שנת 2017 וצפויה להיות מהגדולות מסוגה בעולם. התחנה תצטרף לתחנה תרמו-סולארית נוספת בהספק דומה ולתחנה פוטו-וולטאית בהספק של 30 מגה-ואט, אשר יקומו בסמוך לה במתחם אשלים. יחדיו, יספקו התחנות כ- 2% מסך ייצור החשמל במשק, ויהוו אבן דרך משמעותית לקראת עמידה ביעד הממשלה לפיו עד לשנת 2020 ייוצר 10% מהחשמל במשק הישראלי ממקורות אנרגיה מתחדשים.
תחנת הכוח תוקם במודל ה-BOT, במסגרתו מתחייב הזכיין לתכנן, להקים ולתפעל את התחנה במשך תקופה כוללת בת 28 שנים, אשר בסופן יעבור המתקן לבעלות המדינה. קבוצת מגלים פאואר סולאר התחייבה להקים את תחנת הכוח בתוך תקופה של 36 חודשים לכל היותר.