ועדת השרים להצטיידות אישרה בסוף השבוע למשרד הביטחון להצטייד במקביל בשתי טייסות קרב חדשות: טייסת רביעית של מטוס האדיר (F35) מתוצרת לוקהיד מרטין, וטייסת שנייה של F15IA מתוצרת חברת בואינג. היקף העסקאות נאמד בעשרות מיליארדי ש״ח וכולל גם את קליטת הטייסות בחיל האוויר, תמיכה כוללת, חלקי חילוף ולוגיסטיקה.
מדובר בצעד הראשון במימוש תכנית בניין הכוח לעשור הקרוב , שאושרה על ידי ראש הממשלה ושר הביטחון, בתקציב ייעודי של 350 מיליארד שקל.
הטייסות החדשות יהוו נדבך משמעותי בבניין הכוח של צה״ל לעשורים הבאים, מול האיומים האזורים המתהווים ויאפשרו לשמר את העליונות האווירית האסטרטגית של מדינת ישראל באזור.
בהמשך לאישור ועדת השרים, הנחה מנכ״ל משרד הביטחון את משלחת הרכש של משרד הביטחון בארה״ב, להתקדם לחתימת העסקאות מול גורמי הממשל והצבא האמריקניים בפרק הזמן הקרוב.
מנכ״ל משרד הביטחון, אלוף (מיל׳) אמיר ברעם: "אישור רכש טייסות הקרב הוא צעד ראשון ומרכזי במימוש תכנית ה-350 לבניין הכוח לעשור ביטחוני עצים. מול האיומים המשתנים באזור ולצד ההצטיידות המיידית לצורכי המלחמה, אנו מחויבים לפעול כבר כעת כדי להבטיח את עליונותו הצבאית של צה״ל גם בעוד עשור ויותר. מבצע ’שאגת הארי’ המחיש פעם נוספת את חשיבותו המכרעת של הקשר האסטרטגי בין ישראל וארה״ב ואת הצורך בעוצמה אווירית מתקדמת. השילוב בין היכולות השונות של שתי הטייסות, יספק לחיל האוויר גמישות מלאה להתמודדות עם תרחישי לחימה מגוונים. משרד הביטחון ימשיך להוביל את תהליכי ההצטיידות באחריות ובראייה ארוכת טווח, כדי להבטיח את מוכנות המערכת לכלל אתגרי העתיד".