לילה מתוח עבר על ארצות הברית ועל המערכת הפוליטית העולמית. במהלך ארוחת הערב השנתית של תא כתבי הבית הלבן, אירוע המפגיש את בכירי הממשל והתקשורת, נשמעו קולות נפץ עזים שגרמו לבהלה רבה. הנשיא דונלד טראמפ, שהיה בעיצומו של האירוע, פונה במהירות על ידי סוכני השירות החשאי ודווח כי הוא בריא ושלם.
האירוע החל כאשר אדם חמוש ברובה ציד הגיע לכניסה לאולם ופתח באש לעבר אחד המאבטחים. כתוצאה מהירי נשמעו הדי פיצוצים בחלל האולם, מה שאילץ את מאות העיתונאים והשרים שנכחו במקום לתפוס מחסה מתחת לשולחנות במשך דקות ארוכות של חוסר ודאות.
השירות החשאי פעל בהתאם לפרוטוקול חירום והוציא מהמקום לא רק את הנשיא, אלא גם שרים נוספים ובכירי ממשל. לאחר שהמצב בשטח הוגדר תחת שליטה, הודה טראמפ לכוחות הביטחון על תגובתם המהירה. בתשובה לשאלות עיתונאים הבהיר הנשיא כי לפי הערכתו הראשונית, אין קשר בין האירוע לבין המתיחות מול איראן.
הפרופיל של החשוד: מורה ומפתח משחקים
החשוד בירי נעצר במקום וזוהה כקול תומאס אלן, בן 31 ממדינת קליפורניה. על פי דיווחים ברשת CNN, אלן עסק בהוראה ובפיתוח משחקי וידאו. בבדיקת הרקע שלו עלה כי בעבר תרם סכום כסף קטן לקמפיין של קמלה האריס, מועמדת המפלגה הדמוקרטית לשעבר. עם זאת, רשויות החוק מדגישות כי המניע למעשה עדיין נמצא תחת חקירה וטרם נקבע אם מדובר בניסיון התנקשות פוליטי מתוכנן או באירוע על רקע אחר.