יו"ר הפד, ג’רום פאוול, שפך הלילה מים צוננים על החגיגה בשווקים ששברו שיא אחר שיא לקראת סבב של הורדות ריבית, שכעת מתברר יהיה בקצב נמוך מהצפוי. הפד הוריד הערב את הריבית ב-0.25% לרמה של 4.5% - בהתאם לצפי, אך אותת על האטה בקצב ההורדות בהמשך וצופה שתי פעימות בלבד ב-2025 לעומת צפי ל-4 הורדות כפי שצפה בספטמבר.
פאואל מצנן את השוק שרושם מימושים "בריאים" רגע לפני כניסתו של טראמפ לתפקיד, ויש שיגידו שבצדק נוכח ניסיונו המר בכהונה הקודמת, בזמנו טראמפ לחץ על פאוול להוריד ריבית כדי לתמוך בכלכלה. עכשיו, פאוול לא ממהר. הכלכלה חזקה, האבטלה יורדת, גם האינפלציה, אבל אפשר לוודא שלא תרים ראש. הפד אף העלה את תחזית הצמיחה לשנת 2025 ל-2.1% לעומת 2% שצפה בספטמבר, וצופה שיעור אבטלה נמוך יותר (4.3% לעומת 4.4% בשנה הבאה).
זוהי הפחתה שלישית ברציפות ברקע להתמתנות האינפלציה, אחרי הורדת ריבית חדה של 0.5% בספטמבר, ההורדה הראשונה מאז מרץ 2020, והורדה נוספת של 0.25% בנובמבר, ובסך הכל ירדה הריבית ב-1% בשלושת החודשים האחרונים. "הורדנו את הריבית באחוז שלם מרמת השיא שלה, והעמדה שלנו היא כעת הרבה פחות מצמצמת", אמר פאוול במסיבת העיתונאים. לדבריו, האינפלציה התמתנה אך "עודנה גבוהה במידת מה".
במצב כזה פאוול לא לוקח סיכונים לקראת כניסתו של טראמפ שנחשב לא צפוי, ויש לכך קבלות. עם זאת, ייתכן וכהונתו השנייה של טראמפ לא תהיה דומה לקודמתה, ובכל זאת פאוול "מרגיש טוב" עם מצב הכלכלה, וצופה כי שנה הבאה תהיה טובה גם כן, אך בכל זאת הוא לוקח מרווח ביטחון.
מצב הכלכלה מעיד שאפשר לחיות עם הריבית הגבוהה, בטח שזה למען מטרה טובה של ריסון האינפלציה, ובטח אם רוצים לוודא שלא תרים ראש.