צעד משמעותי נוסף בדרך לרפורמה אפשרית בשוק הקנאביס האמריקאי הסתמן לאחרונה, עם המלצת משרד המשפטים האמריקאי לסווג מחדש את הקנאביס מסם מסוכן ביותר (Schedule I) לסם בדרגת סיכון נמוכה יותר (Schedule III).
המלצה דרמטית זו, שמונחת על השולחן הרגולטור האמריקאי, מהווה נדבך נוסף במגמת השינוי שמוביל ממשל ביידן ביחס לקנאביס. הנשיא עצמו התייחס לאחרונה למהפכה בציוץ וכינה את הסיווג הנוכחי "לא הגיוני", בהתחשב בעובדה שסמים מסוכנים מקנאביס לדוגמת פנטניל מסווגים בדרגת סיכון נמוכה יותר.
אם ההמלצה תיושם, הדבר יהווה הכרה היסטורית בפוטנציאל הרפואי של הצמח וזרז למסחורו ולהנגשתו לכלל הציבור. עבור חברה כמו אינטרקיור, מהשחקניות החזקות בענף הקנאביס הרפואי הגלובלי, מדובר בהזדמנות עצומה. החברה, שמנייתה השלימה עלייה של כ-160% מתחילת השנה, ידועה בפיתוח מוצרי קנאביס רפואי ברמה הפרמצבטית הגבוהה ביותר, עם יכולות מוכחות בהפצה, גידול ובמחקר בסביבה רגולטורית מחמירה כמו זו הישראלית. לאור הרקורד החיובי הזה, ובהינתן הנוכחות האסטרטגית שהיא מבססת בשווקים הבינלאומיים, אינטרקיור נמצאת בנקודת זינוק מצוינת לקראת הזדמנויות חדשות בשוק האמריקאי.
הסיווג מחדש צפוי להביא להקלה משמעותית במגבלות על מחקר ופיתוח בתחום הקנאביס הרפואי, וכן לפתיחת אפשרויות מימון ולהפחתת הסיכון הרגולטורי. בכך, יוסרו גורמים שהיום מהווים חסם עבור החברות הפועלות בענף. מעבר לכך, הרפורמה האמריקאית עשוייה להוביל לפתיחת השוק הפדרלי לתנועה חופשית יותר של מוצרי קנאביס בין מדינות, מה שיאפשר לחברות להתרחב ולהגדיל את בסיס הלקוחות שלהן.
אלכס רבינוביץ’, מנכ"ל אינטרקיור רמז לפוטנציאל שבמגמות הללו עם פרסום הדוחות הכספיים של החברה לשנת 2023: "ככל שסביבת הקנאביס הפרמצבטי מתפתחת, אנו מעודדים מההמלצות האחרונות של ה-FDA ומהתחזית האופטימית בנוגע לשינוי סיווג הרישום של קנאביס בארה"ב. מעמדנו כחברה מובילה, לצד המחויבות שלנו להתרחבות בינלאומית, לשיפור מגוון המוצרים שלנו, והמיקוד ביצירת ערך עבור הלקוחות והמשקיעים שלנו, הם המנוע לצמיחה שלנו".
ההתפתחויות בארה״ב הם למעשה חלק ממגמה עולמית. ההמלצה על סיווג מחדש של קנאביס בארה"ב מגיעה בסמיכות לאישור רפורמת הקנאביס בגרמניה, המכונה CannG, שנכנסה לתוקף באפריל האחרון. הרפורמה הגרמנית כוללת הוצאת הקנאביס מרשימת הסמים המסוכנים, מה שיקל על מתן מרשמים ועשוי לאפשר מימון טיפולים על ידי ביטוח הבריאות הממלכתי. עם השלמת הליכי החקיקה בגרמניה, תשומת הלב עוברת כעת למדינות אירופאיות נוספות, בתקווה ל"אפקט דומינו" שיוביל לפתיחת שווקים חדשים לחברות הקנאביס. בצמוד להודעה על מעבר הרפורמה בגרמניה, אינטרקיור הודיעה על תוכניתה להשיק בקרוב קו מוצרים ייעודי לשוק הגרמני, שצפוי להפוך לשלישי בגודלו בעולם עם מכירות פוטנציאליות של עד 3 מיליארד אירו בשנה.
ובכל זאת, למרות התחזיות האופטימיות, חשוב לזכור כי עדיין מדובר בשלב מקדמי בתהליך הרפורמה בארה״ב, וישנם מכשולים אפשריים בדרך. המלצת משרד המשפטים צריכה לעבור עוד כמה שלבים ביורוקרטיים עד ליישומה, ולוח הזמנים לכך אינו ברור. בנוסף, השפעתה בפועל על הרגולציה והשוק תלויה בפרטי היישום הסופיים.
יחד עם זאת, אין ספק שהתעשייה כולה בנקודת תנופה גלובלית, ומהלכים כמו זה האחרון רק מחזקים את המומנטום. חברות חזקות ובעלות ניסיון בינלאומי, כמו אינטרקיור, הן שיוכלו לנצל את ההזדמנויות ולהוביל את הענף קדימה. אם ההמלצה של משרד המשפטים אכן תיושם כמות שהיא, היא תסמל נקודת מפנה היסטורית עבור תעשיית הקנאביס הרפואי, ותפתח פרק חדש של צמיחה ופיתוח עבור החברות הפועלות בה.
הכתבה נכתבה בשיתוף ״הזירה״, שירות מסחרי לסיקור חברות, טכנולוגיות ושווקים בישראל. אין באמור לעיל המלצה לביצוע פעולה כלשהי בני״ע, יש להניח שיש לכותבים עניין באמור. אין לראות בכתבה תחליף לשיקול דעתו העצמאי של הקורא, או הצעה או שיווק השקעות או ייעוץ השקעות והיא אינה מהווה תחליף לייעוץ המתחשב בנתונים ובצרכים המיוחדים של כל אדם. הכותבים אינם אחראים לכל שגיאה, השמט ו/או טעות.