חברת מיטאפורה, המפתחת ומייצרת בשר מתורבת, הודיעה על גיוס בסך 5 מיליון דולר לפי שווי חברה של 20 מיליון דולר ממשקיע פרטי בהובלת קרן New Gate Capital. כספי הגיוס ישמשו להשלמת פיתוח תהליך ייצור יעיל וזול של בשר מתורבת במחיר תחרותי לבשר מן החי וכן מוכנות לייצור תעשייתי. זהו סבב גיוס שני למיטאפורה אשר גייסה במהלך שנת 2021 מיליון דולר משותפות הפודטק הציבורית, ביומיט.
ביומיט תרד להחזקה של 7.5% מרמה של כ-9% בחברה.
חברת מיטאפורה, אותה ייסדו פרופ’ מרסל מחלוף, הדיקנית היוצאת של הפקולטה להנדסת ביוטכנולוגיה ומזון בטכניון ואיש העסקים שמואל ינאי, פיתחה מוצרי בשר מתורבת המבוססים על שיטת ייצור ייחודית לגידול תאים על גבי נשאים אכילים מחלבון צמחי. כמו כן, החברה הוכיחה פריצת דרך בייצור של בשר במעבדה המבוסס על תאים מן החי, במחירי עלות זולים המאפשרים scale up וייצור תעשייתי של בשר מתורבת. הטכנולוגיה של מיטאפורה מאפשרת לה להתמודד בהצלחה עם החסם העיקרי בשוק הבשר המתורבת שהנו העלויות הגבוהות של ייצור בשר מתורבת וע"י כך יאפשר לה להתחרות במחירי הבשר מן החי.
פרופ’ מרסל מחלוף, המייסדת והחוקרת הראשית של מיטאפורה: "אנו שמחים על הבעת האמון בחברה וביכולת שלה להביא מוצרים חדשניים אשר מהווים חלק משינוי פני תעשיית המזון העולמית. פיתחנו תהליך לייצור בשר מתורבת המכיל שומן מן הצומח בעל תכונות יציבות, צבע וטעם שתורמים באופן משמעותי. התהליך כולו מאופיין בעלויות נמוכות המקנות יתרון תחרותי חשוב לשוק. אנו מצויים בישורת האחרונה להשלמת scale up שיאפשר ייצור בקנה מידה תעשייתי."
אלכס שילמן, שותף בקרן New Gate Capital מסר: "אנחנו עוקבים כבר כמה שנים אחרי שוק החלבונים החלופיים שישראל היא חלוצה חשובה בו. עבודתה פורצת הדרך של פרופ׳ מרסל מחלוף עתידה להביא ערך לכלל התעשייה הצעירה של בשר מעבדה, ולמצב את מטאפורה כאחת החברות המובילות בתחום זה. אנחנו גאים להיות שותפים לדרך ולהוביל סבב משמעותי דווקא בתקופה לא פשוטה זו בתעשייה״.