חברת קדימהסטם הודיעה הבוקר (ב’) על קבלת אישור של קרן BIRD (קרן מו"פ דו-לאומית של ישראל ארה"ב), שמטרתה לעודד ולתמוך בשיתופי פעולה תעשייתיים בין חברות ישראליות לאמריקניות, לקבלת מענק בסך של כ-3.5 מיליון שקל (כ-1 מיליון דולר) לתמיכה בפיתוח משותף של טיפול חדשני בתחום הסוכרת של החברה ושל החברה האמריקאית iTolerance, בתקציב כולל של כ-7 מיליון שקל (כ-2 מיליון דולר) לתקופה של 30 חודשים. למעשה, החברות משקיעות בפרויקט משקיעות מיליון דולר ומקבלות מיליון דולר.
iTolerance הינה חברה אמריקאית מפלורידה אשר פיתחה טכנולוגיה חדשנית (iTOL-100) במטרה לאפשר השתלה של תאים אלוגנאים (שונים גנטית מהמטופל) ללא התאמת רקמות וללא דיכוי מערכת החיסון של המושתל (אימונוסופרסיה). טכנולוגיה זו הודגמה בהצלחה בניסויים פרה-קליניים בחיות גדולות, בהן ריפאו סוכרת בהשתלה אלוגנאית, ללא צורך במדכאי חיסון, אשר הופכים את החולים לרגישים לזיהומים ולסרטן (להלן: "טכנולוגיית ה -iTOL-100").
משמאל לימין: אריק חסון סמנכ"ל מו"פ ב קדימהסטם, מישל רבל מייסד קדימהסטם, אנטוני ג’פור מנכ"ל iTolerance, אסף שילוני מנכ"ל קדימהסטם ודר’ כפיר מולוקדוב דירקטור סוכרת. צילום יח"צ קדימסטם.
מוצר ה-IsletRx, של החברה הינו פיתוח של תאי לבלב מפרישי אינסולין (המסייעים בהורדת רמות הסוכר בדם), והפרשת גלוקגון (הורמון המופרש אצל אנשים בריאים ומונע ירידה חריגה מדי ברמת הסוכר (היפוגליקמיה), שעלול להיות מסוכן), בתגובה לרמות הסוכר (הגלוקוז) המשתנות בדם. נכון למועד זה פיתוח מוצר ה-IsletRx נמצא בשלב הפרה קליני.
במסגרת שיתוף הפעולה, ככל שיתקיים ואשר כפוף לחתימה על הסכם כמפורט להלן, iTolerance תספק את טכנולוגיית ה-iTOL100, והחברה תספק את מוצר ה- IsletRx, לצורך פיתוח של טיפול במחלת הסוכרת.
קבלת המענק כפופה ומותנית בחתימת החברה, iTolerance ו- BIRD, על הסכם לשיתוף פעולה ומימון עד ליום 30 באפריל 2023.
אסף שילוני, מנכ"ל קדימהסטם, אמר בשיחה עם ספונסר, "מדובר במענק מאד יוקרתי עם הרבה מתחרים, אחרי שבשלב הראשון ביצעו ניפוי מאד גס, בשלב השני הוועדה המשותפת בחנה את השותפים והחברות, ובסופו של דבר לקבל את הגושפנקא הזו - נחמד לזכות בתחרות יופי. המענק של קרן בירד מהווה הבעת אמון משמעותית בטכנולוגיה של קדימהסטם, ויסייע לנו להצעיד קדימה את הפתרונות לריפוי מחלות הסוכרת. המענק יסייע לשיתוף הפעולה המתגבש בין החברות, שמטרתו ליצור פתרון מיטבי ואולטימטיבי לבעיה המרכזית של הגנה על התאים ממערכת החיסון של החולה. אני מברך על המהלך ומקווה שטכנולוגיה זו תתרום לקידום תוכנית הסוכרת במטרה לשפר את חייהם של מיליוני חולי סוכרת ברחבי העולם".
אנטוני ג’פור, מנכ"ל iTolerance, אמר כי "אנחנו שמחים לשתף פעולה עם קדימהסטם, חברה מובילה בתחום פתרונות התרפיה התאית לטיפול בסוכרת. אנו מאמינים כי טכנולוגיית הimmune tolerant- שלנו בשילוב עם מוצר ה-IsletRx של קדימהסטם יובילו לטיפול חדשני, אשר יסייע בריפוי מיליוני חולי סוכרת ברחבי העולם".