חברת טבע, המשווקת בישראל את סדרת מוצרי תרכובות המזון לתינוקות (תמ"ל) "נוטרילון" בעשר השנים האחרונות הגישה היום תביעה על סך 40 מיליוני ₪ לביהמ"ש המחוזי בתל אביב, נגד חברת אבוט, יבואנית המותג "סימילאק", ונגד חברת אגם לידרס טק (Leaders) ומנכ"לית החברה, אפרת סלע איתמר.
על פי כתב התביעה שהוגש על ידי משרד ש. הורוביץ, הופעלו פרופילים פיקטיביים של אימהות לצד מגיבות בתשלום ברשתות החברתיות, כדי להשמיץ את המותג נוטרילון של טבע ולזרוע בהלה וחשש בקרב הורים לתינוקות, תוך הפצת מידע מטעה.
תחילתו של האירוע במאי 2019 כאשר חברת טבע הודיעה כי חברת נוטרישה, יצרנית נוטרילון, השיקה מפעל חדש בהולנד, מהמתקדמים בעולם לייצור תרכובות מזון לתינוקות. המפעל החדש, כך הדגישה טבע, מספק מאות מוצרים לכ-90 מדינות וביניהן ישראל, והוא נבנה בהיקף השקעה של כ-240 מיליון יורו. טבע הבהירה אז שהמוצרים עצמם (הפורמולות) ותהליך היצור – לא עברו כל שינוי אלא נותרו בדיוק כפי שהיו.
כחלק מהשקת המותג החדש שלה בישראל החברה עדכנה את עיצובי האריזות, בדומה לנעשה גם בשווקים אחרים של טבע בעולם, ובכלל זה גם את אריזת נוטרילון. האריזה המעודכנת כללה אם כן את הלוגו החדש של טבע והציגה על גבה את כתובת המפעל החדש בהולנד – כפי המתחייב מנהלי משרד הבריאות. החברה חזרה והדגישה כי אלו שני השינויים היחידים שנעשו במוצר.
למרות זאת, על פי כתב התביעה, בחודש ספטמבר 2019 נפוצו ברשתות החברתיות שמועות לפיהן הפורמולה עצמה שונתה ושהמוצר קשור בתחלואת תינוקות. טבע, שידעה שלא חל שום שינוי בפורמולה של נוטרילון, ושהטענות לגביו חסרות בסיס – כפי שגם אישרו חברת נוטרישה ומשרד הבריאות, שציין במפורש כי כל משלוח שמגיע לארץ נבדק ומשוחרר לשיווק רק לאחר קבלת תוצאות תקינות וכי לא ידוע לו על בעיות שנתגלו במוצר – הופתעה מאוד מהיקף השיח השלילי ומעוצמתו וערכה בירור מעמיק שתוצאותיו הצביעו באופן חד משמעי על מעורבותו השלילית של סימילאק בשיח ברשתות החברתיות.
יוסי אופק, מנכ"ל טבע ישראל, אמר היום: "כתב התביעה המפורט, והראיות הרבות והחד משמעיות שנאספו במשך תקופה ארוכה מדברים בעד עצמם. אני סמוך ובטוח שבית המשפט ינצל הזדמנות זאת להצבת גבולות ברורים לחברות שבוחרות להתנהל שלא על פי אמות מידה עסקיות וצרכניות הוגנות, ושכל האמצעים – לרבות הטעיה והפחדה חסרת בסיס של הצרכנים – כשרים בעיניהן בכדי להגדיל את רווחיותן".
עוד הוסיף יוסי אופק: "אני מקווה שבעקבות ההליך המשפטי, חברות מסחריות העוסקות בתחום רגיש כל כך יגלו אחריות כלפי התינוקות הרכים והוריהם ולא יעשו שימוש באמצעים פסולים ולא אתיים, כמו יצירת פרופילים מזויפים בפייסבוק או גיוס אימהות בתשלום, ועוד ללא גילוי נאות, לטובת הגדלת המכירות ותוך פגיעה בעיקרון התחרות ההוגנת".
לטענת טבע את הקמפיין הפעילו אבוט, יבואנית סימילאק וסוכנות המשפיענים ’לידרס’ של אפרת סלע איתמר, המספקת שירותים בתחום הניטור וההתערבות בשיח ברשת האינטרנט. מטרת הקמפיין היתה לעורר ולנצל שיח בנוגע לנוטרילון בקבוצות ייעודיות בפייסבוק להורים לילדים ולתינוקות, על מנת ללבות ולהתסיס שיח שלילי בהיקף נרחב כלפי נוטרילון.
עוד טוענת טבע כי לאחר שפנתה לפייסבוק בבקשה לבדוק את האותנטיות של מספר חשבונות "חשודים", פייסבוק איששה את חשדות טבע והסירה לאלתר חלק מהחשבונות הפיקטיביים שהיו ידועים אז.
טבע מבקשת מבית המשפט לחייב את שתי הנתבעות לשלם 34 מיליון ש"ח בגלל הפגיעה הקשה במותג נוטרילון ובמוניטין שלו, וכן 6 מיליון ש"ח נוספים בשל "התעשרותן שלא כדין על חשבונה", כך על פי כתב התביעה.
עוד מבקשת החברה להוציא צו קבוע שיאסור על הנתבעות לפרסם פוסטים ותגובות שתוכנן מכפיש את נוטרילון, ולאסור עליהן לפרסם פרסומים המשבחים את סימילאק בלי לציין שמדובר בפרסומת ולא בתגובות אותנטיות.
מאבוט נמסר בתגובה: "בחברת אבוט אנו מחוייבים לתקשור אתי ואחראי בנוגע לכל מוצרינו. קבלנו את הטענות ואנו לומדים אותן"